Depois de comprar 36 caças F-15QA em 2017 por US$ 12 bilhões e 24 Rafales em 2015 por € 6,3 bilhões, o Governo do Qatar resolveu encomendar mais 12 caças Rafale F3-R, avaliados em € 1,1 bilhão.

Juntamente com esse acréscimo ao contrato, o Qatar também solicitou outras 36 opções de compra, que permite o país optar por encomendar no futuro mais unidades do Rafale. A versão de ambas as encomendas é a F3-R, mais avançada disponível atualmente.

Outras opções de compra não foram reveladas pela fabricante, nem pelo Governo do Qatar.

O contrato de compra foi assinado no Qatar nesta última quinta-feira, com a presença do presidente francês, Emmanuel Macron, e do Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani, que é Emir do Qatar.

O primeiro Rafale será entregue no final de 2018, sem previsão para encerrar as entregas dessas duas encomendas (a de 2015 e 2017).

Ao todo 276 caças Rafale já foram vendidos desde o lançamento no início da década de 80. O caça se destaca por ser da geração 4+ e ter uma construção realizada com materiais avançados, bem como eletrônica de última geração.

O Qatar atualmente tem em sua frota o Mirage 2000, que foram entregues na década de 90 e serão aposentados em breve.