Durante o anúncio de resultados do 3º trimestre deste ano, os diretores e executivos do Grupo Air France-KLM novamente apontaram o interesse da empresa em uma versão expandida do A220, chamada de A220-500 pelo grupo.

Esse interesse da Air France é derivado de uma encomenda recente para 60 aviões do modelo A220-300, fabricados pela Airbus, com mais 60 opções de compra por parte da empresa.

Em seu slide de apresentação de resultados, a Air France também listou suas futuras encomendas para o Airbus A220. Lá os pedidos e opções do A220 foram listados como “A220-300-500” . Isso sugere que as opções futuras da companhia aérea para a aeronave poderiam ser convertidas em uma versão esticada da aeronave.

Não há indícios que a Air France e a Airbus trabalhem conjuntamente já em 2019 por uma nova versão do A220, porém a companhia disse que se tiver possibilidade, seria somente após 2025.

Um A220 maior

No projeto da Bombardier também estava uma possível versão CS500, de maior capacidade que a CS300 (atual A220-300). Uma expansão de 3 a 4 metros na fuselagem do A220 seria suficiente para colocar o avião na capacidade máxima de 190 passageiros, sem comprometer tanto o peso da aeronave.

O presidente do programa CSeries declarou em 2016 que a atual asa da aeronave seria capaz de suportar uma versão de maior tamanho, e peso.

Mesmo crescendo de tamanho, a diferença de peso é grande o suficiente entre uma aeronave de nova geração, como a linha A220, e a antiga geração da Airbus mas com motores novos, o A319neo. Um A220-300 tem seu peso operacional (vazio) de aproximadamente 37 toneladas, enquanto o A319neo pesa 42,6 toneladas.

Uma versão de fuselagem expandida do A220 seria diretamente uma substituta do A320neo no mercado, provavelmente com uma eficiência muito maior no consumo de combustível. Apesar dessa iniciativa, a Airbus ainda está encorajada nos seus estudos recentes para criar um novo avião no mercado narrowbody, e continuar liderando nesta parte do mercado de aviões comerciais (clique aqui para saber mais).