As capacidades de reabastecimento aéreo para o exercício Cold Response 20 estão totalmente operacionais na Estação Aérea de Ørland, na Noruega, com a chegada dos KC-135R Stratotankers atribuídos à Base da Força Aérea Eielson , Alasca, RAF Mildenhall , Reino Unido, e Tinker AFB , Oklahoma.
O Cold Response é um exercício nacional de prontidão e defesa da Noruega, com a participação de cada um dos serviços militares da Noruega, além de oito nações aliadas da OTAN e parceiros regionais. O KC-135R Stratotankers da Força Aérea dos EUA estende missões fornecendo reabastecimento aéreo para aeronaves dos EUA, aliadas e parceiras.
O major Jared Alden, chefe de planos e programas do 100º Grupo de Operações da RAF Mildenhall, é o comandante interino do destacamento de reabastecimento aéreo para o Cold Response 20. Ele disse que sua empolgação aumentou constantemente com o envolvimento no planejamento do exercício.
“É uma ótima oportunidade de trabalhar com os noruegueses e alguns de nossos outros aliados e parceiros da Otan e uma oportunidade de testar nossas capacidades no extremo norte de um país europeu sem o suporte da estação doméstica a que estamos acostumados”, disse Alden. . “A integração entre a Guarda Aérea Nacional , Air Force Reserve Command e as forças da ativa vai ser segundo a nenhum.”
A maioria da equipe de manutenção de aeronaves designada para o exercício está sendo fornecida pela 168a ala da Guarda Nacional Aérea do Alasca, com o sargento-chefe. Philip Newton, 168º superintendente do Esquadrão de Manutenção de Aeronaves, atuando como superintendente de produção.
Trabalhando com 30% menos pessoal do que o normal para uma missão, o apoio das Forças Armadas da Noruega tem sido fenomenal, disse Newton. Ele adicionou a 16a Asa, adquirindo uma experiência valiosa ao implantar seus jatos em uma base aérea com capacidade de suporte limitada, mantendo uma missão lá e operando com ela.
“É legal vir aqui, trabalhar com nosso aliado da Otan e gerar missões em uma Base Operacional Avançada com o mínimo de suporte”, disse Newton. “A ideia não era ganharmos experiência em operações com clima frio, mas ensinar outras … Ao vir aqui, com a (Tinker AFB) e a (RAF) Mildenhall se integrando conosco, é uma oportunidade de mostrar a eles como isso é feito em um ambiente de exercício. ”
Alden elogiou o pacote de manutenção da 168th Wing, pois traz trabalho de equipe e conhecimento inestimáveis para a mesa.
“Esses profissionais que trazem sua equipe de manutenção, com sua experiência e facilidade de operação em condições de frio e neve, são absolutamente um valor enorme”, disse Alden.
A missão de reabastecimento aéreo Cold Response 20 deve descarregar 12 milhões de libras de combustível para a Força Aérea dos EUA, aliada da OTAN e aeronaves parceiras regionais.
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