Hoy (16) se convirtió en una fecha histórica para la Fuerza Aérea Argentina (FAA), con la firma de la compra de 24 cazas F-16 Fighting Falcon, en Dinamarca. Con la compra de aviones usados, Argentina recupera su capacidad supersónica, perdida hace casi 10 años con el retiro de los jets Mirage en 2015. 

Autorizado por Estados Unidos en octubre de 2023, el acuerdo entre Dinamarca y Argentina fue firmado en la base aérea de Skrydstrup, con el ministro de Defensa, Luis Petri, y su homólogo danés, Troels Lund Poulsen. El presidente argentino, Javier Milei, participó vía teleconferencia.

“Hoy concluimos la adquisición aeronáutica militar más importante desde 1983. Son 24 aviones F-16 que han sido modernizados y equipados con la mejor tecnología, y que hoy están al nivel de los mejores aviones que vuelan por los cielos del Sur. Región americana y occidental.", afirmó el ministro Petri, quien también conversó con el presidente Milei.

El presidente Javier Milei y el ministro de Defensa, Luis Petri, anuncian la adquisición de 24 aviones de combate F-16 para la Fuerza Aérea Argentina. pic.twitter.com/dzlhsvizEh

— Oficina del Presidente (@OPRArgentina) Abril 16, 2024

# F16 🇦🇷✈️ Estos aviones, equipados con tecnología de última generación, representan un éxito en la modernización de nuestra fuerza aérea y subrayan nuestro compromiso inquebrantable con la protección de nuestra soberanía. pic.twitter.com/wBGZ6I1kev

— Ministerio de Defensa (@MindefArg) Abril 16, 2024

La ceremonia en Dinamarca contó con la presentación de un F-16 con marcas argentinas. El avión también estaba cargado con misiles AMRAAM y bombas inteligentes GBU-39 SDB, todas ellas inertes.

“En Dinamarca estamos a punto de cambiar la generación de nuestra flota de aviones de combate con nuevos aviones F-35. Por lo tanto, estoy muy satisfecho de que los aviones daneses F-16, que nos han servido bien a lo largo de los años y han sido cuidadosamente mantenidos y actualizados tecnológicamente, ahora se estén utilizando en la Fuerza Aérea Argentina”., celebró el ministro danés. "Con el acuerdo, fortalecemos la cooperación de defensa entre Dinamarca y Argentina, mientras que Argentina pasa a formar parte de la familia global F-16”.

Der var F-16, fodboldsnak y dios derivado, da @troelslundp mødtes med den argentinske forsvarsminister, @luispetri, yo después ⚽️✈️ Salget af de danske F-16 til Argentina styrker både samarbejdet og venskabet mellem vores para lande 🇦🇷🇩🇰 pic.twitter.com/RlNODcdzLX

— Forsvarsministeriet/MoD danés (@Forsvarsmin) Abril 16, 2024

#AHORA el jefe de @EMCOFFA_Arg, el General de Brigada Xavier Julián Isaac nos informa sobre la adquisición de aviones F-16, exclusivamente, a Dinamarca.#EstadoMayorConjunto#FuerzaAéreaArgentina# F16 #MinisterioDeDefensa pic.twitter.com/R2lXewziKL

— Fuerzas Armadas de la República Argentina (@EMCOFFA_Arg) Abril 16, 2024

Durante el acto, Petri estuvo acompañado por el jefe del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas, general de brigada Xavier Julián Isaac, y el jefe de la Fuerza Aérea Argentina, mayor brigadier Fernando Luis Mengo, y el secretario de Asuntos Internacionales de la Defensa, Juan Battaleme.

En su chaqueta, el Brigadier Mengo tenía bordados alusivo al F-16, que ahora será “la columna vertebral del sistema de defensa aérea argentino, misión que los aviones Mirage realizaron durante más de 40 años hasta su desprogramación”, dice el Ministerio de Defensa argentino. 

La compra valorada en 320 millones de dólares incluye 16 cazas F-16AM monoplaza, ocho F-16BM biplaza (todos Block 15 mejorados por Mid-Life Upgrade (MLU)) y un paquete de armas que incluye armas aire-aire. misiles de corto y medio alcance (AIM-9 y AIM-120), bombas inteligentes, Pods de identificación de objetivos y cascos JHMCS con pantalla integrada. También se incluyen ocho motores de repuesto y un F-16 Block 10 fuera de servicio, que se entregará desmontado para capacitar al personal técnico a finales de este año.

Además de la reanudación de la capacidad supersónica, la compra marca un salto adelante para la defensa aérea argentina, que ahora cuenta con un avión multimisión, mucho más capaz que el actual A-4AR Fightinghawk. La entrega de los 'nuevos' F-16 argentinos comienza en 2025 y se extenderá hasta 2028.