O 4º Esquadrão de Caça da 388ª Ala de Caça, junto com os reservistas do 419º FW, retornou à Base Aérea de Hill em 22 de agosto, após três semanas de treinamento no Alasca, incluindo o Red Flag 20-3 na Base Aérea de Eielson .

A Red Flag é um grande exercício de combate de força que ocorre várias vezes a cada ano em Eielson AFB e Nellis AFB , Nevada, onde uma “Força Azul” amigável enfrenta uma “Força Vermelha” inimiga durante vários dias em uma variedade de tributos, combate -cenários realistas.

O Red Flag foi originalmente projetado após a Guerra do Vietnã para fornecer aos pilotos mais jovens experiência antes de entrar em combate. Ainda o faz, mas também fornece uma validação da prontidão de um esquadrão inteiro – dos pilotos aos mantenedores, inteligência e outras equipes de apoio.

Durante este exercício, o 4º FS integrado com F-35A Lightning IIs de Eielson AFB e F-22 Raptors da Joint Base Elmendorf-Richardson , Alaska; Lanceiros B-1B de Ellsworth AFB , Dakota do Sul; KC-135 Stratotankers de Fairchild AFB , Washington; e forças de operações especiais no terreno.

Esta foi a primeira força de caça de quinta geração no Red Flag, e incluiu cenários que se concentraram no “primeiro dia da guerra”, disse o capitão Christian Lindenberg, piloto do F-35 e 4o oficial do projeto FS do Red Flag. 

Preparar e desdobrar no meio da pandemia COVID-19, e executar em alto nível, foi um testemunho da adaptabilidade e resiliência de todo o esquadrão e unidade de manutenção de aeronaves, disse o tenente-coronel Joshua Arki, comandante do 4º Esquadrão de Caça.

“Esta foi a primeira vez que o F-35 participou do Red Flag Alaska. Nossos jatos, operações integradas e equipe de manutenção tiveram um desempenho fenomenal ”, disse Arki. “Juntamente com nossa equipe combinada – consistindo no F-22 Raptor, elementos de comando e controle e forças de operações especiais no solo – o inimigo não teve chance nos cenários de treinamento. Esperamos o mesmo resultado se chamados a executar esta missão em combate. ”

O esquadrão gerou e voou até 16 surtidas por dia de treinamento durante o exercício, mas voar é apenas metade da batalha para os jovens pilotos no Red Flag. O verdadeiro teste geralmente vem no planejamento e no debriefing da missão.

Fonte: USAF