O Departamento de Estado dos EUA, através da Agência de Cooperação em Segurança e Defesa (DSCA), aprovou a venda de 18 helicópteros Sikorsky CH-53K King Stallion para o Governo de Israel. O contrato avaliado em US$ 3.4 bilhões também contempla serviços e equipamentos de suporte. 

Ainda em fevereiro Israel solicitou a compra dos novos helicópteros para substituir seus CH-53 Sea Stallion, chamados de Yas’ur no país. Além das 18 aeronaves, o negócio também inclui seis motores General Electric T408-GE-400 sobressalentes, 36 Sistemas de GPS/INS Embarcados, metralhadoras GAU-21 calibre .50 BMG, sistemas de planejamento de missão, instalações para estudos, peças sobressalentes e demais itens. 

Segundo o comunicado da DSCA, os Estados Unidos estão comprometidos com a segurança de Israel e é vital para os interesses nacionais dos EUA ajudar Israel a desenvolver e manter uma capacidade de autodefesa forte e pronta. Esta venda proposta é consistente com esses objetivos.

A venda proposta melhorará a capacidade da Força Aérea Israelense de transportar veículos blindados, pessoal e equipamento para apoiar operações distribuídas. Israel usará a capacidade aprimorada como um impedimento às ameaças regionais e para fortalecer a defesa de sua pátria. Israel não terá dificuldade em absorver esse equipamento para suas forças armadas, informa a agência. 

O CH-53K é a mais nova versão do CH-53 Sea Stallion. A aeronave pode transportar 30 soldados totalmente equipados, 24 macas, 15, 8 toneladas de carga interna ou 16,3 toneladas de carga externa. O CH-53K está sendo adquirido pelo Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA. A aeronave também “compete” contra o CH-47 Chinook para substituir os CH-53 da Alemanha.