Os Estados Unidos enviaram 12 caças stealth F-35 para a base aérea de Spangdahlem, na Alemanha. As aeronaves saíram da base de Hill, no estado de Utah, na noite de terça-feira (15) e pousaram na Europa no dia seguinte.
Os caças foram enviados para “reforçar a prontidão, melhorar a postura de defesa coletiva da OTAN e aumentar ainda mais as capacidades de integração aérea com nações aliadas e parceiras”, informa a Força Aérea dos EUA em comunicado.
“Esta implantação prova que podemos fornecer à nossa Força Aérea as capacidades do F-35A em qualquer lugar do mundo rapidamente”, disse o Coronel Craig Andrle, comandante da 388ª Ala de Caça.
34th Fighter Squadron, 388th Fighter Wing, Hill Air Force Base, Utah, depart Vermont Air National Guard Base in South Burlington, Vermont, Feb. 16, 2022. The 34th FS F-35A's have since arrived at Spangdahlem Air Base, Germany. #NATO (US Air Force) https://t.co/cNFTGKMbNG pic.twitter.com/g9YLqqbayl
— Air Power (@MIL_STD) February 16, 2022
A implantação das aeronaves na Alemanha foi coordenada junto ao governo alemão. Além dos caças furtivos, pilotos, mantenedores e pessoal de apoio da 388ª Ala de Caça e reservistas da 419ª Ala de Caça também participam da missão. Os militares foram levados à Alemanha em aeronaves C-17 Globemaster III.
Juntas, as duas unidades operam cerca de 78 caças F-35, observa o The Aviationist. Segundo o portal, esta é a segunda vez que os caças F-35 de Hill são desdobrados em Spangdahlem. A base fica na região oeste da Alemanha e abriga apenas unidades norte-americanas, incluindo um esquadrão de caças F-16 dedicados à missão de destruir radares inimigos.
Este é mais um dentre uma série de movimentos que os EUA e OTAN tem feito para reforçar suas tropas na Europa, em meio às tensões de uma possível invasão da Rússia na Ucrânia.
“A implantação de F-35A dos EUA na Base Aérea de Spangdahlem aumenta a postura defensiva da OTAN e aumenta nossa capacidade de operar em conjunto”, disse o General Jeff Harrigian, comandante das Forças Aéreas dos EUA na Europa e África (USAFE) e Comandante do Comando Aéreo Aliado da OTAN. “Estamos diante de um ambiente dinâmico e essa implantação aumenta significativamente nosso apoio às defesas da OTAN.”
A crise diplomática no Velho Continente tem causado um grande aumento na presença de ativos militares dos EUA e seus aliados na região.
Dezesseis caças F-15 foram enviados para a Polônia e F-35s da Itália foram enviados para o leste Europeu. Quatro bombardeiros B-52 chegaram ao Reino Unido e participam de manobras no norte da Europa e no Oriente Médio, ao mesmo tempo em que caças F-16 também foram enviados da Alemanha para a Romênia.
Em paralelo, as nações da região prestam apoio à Ucrânia que se prepara contra uma ação militar russa, algo que parece cada vez mais possível à medida que as conversas diplomáticas não tem mostrado grandes resultados para desescalar a situação.
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