A Force aérienne des États-Unis (USAF) rénove une base aérienne dans l'océan Pacifique qui n'a plus été utilisée depuis Seconde Guerre mondiale. North Field, sur l'île de Tinian, dans l'archipel des Mariannes, était l'une des plus grandes bases américaines pendant le conflit et a été utilisée par les bombardiers B-29 Superfortress pour attaquer le Japon, notamment lors des bombardements atomiques d'Hiroshima et de Nagasaki.

Les commissions des forces armées de la Chambre des représentants et du Sénat américain ont approuvé un financement de 79 millions de dollars pour la restauration de l'ancien North Field, dont 26 millions de dollars pour le développement de l'aérodrome de la phase 1, 21 millions de dollars pour les réservoirs de carburant et les bouches d'incendie des pipelines et 32 ​​millions de dollars pour le parking. parcelle. 

Il y a environ une semaine, un escadron du génie de l'USAF est arrivé sur Tinian pour commencer à rénover deux des quatre pistes parallèles de North Field, chacune mesurant 2,4 mille de long. L'aérodrome – qui a récemment été utilisé par l'armée américaine pour l'entraînement – ​​est envahi par la végétation, qui a progressé sur les anciennes pistes et aires de trafic depuis que les Américains ont quitté le site il y a 76 ans.

Dans une interview, le général Kenneth Wilsbach, commandant des forces aériennes du Pacifique, a déclaré que l'armée intensifiait ses travaux pour récupérer la base. « Si vous y prêtez attention au cours des prochains mois, vous constaterez des progrès significatifs, notamment sur Tinian Nord », Elle a dit. 

La rénovation de la base aérienne de Tinian fait partie de la réponse des États-Unis à la menace croissante posée par la Chine. Grâce au concept Agile Combat Employment (ACE), l’USAF a cherché des moyens d’exploiter des avions à partir d’aéroports dispersés sans grande infrastructure, car les grandes bases seraient les principales cibles d’un éventuel conflit. Il explique qu’ACE rend difficile la « visée » de l’ennemi. Même si les bases subissaient des attaques, les États-Unis conserveraient « la prépondérance de leurs forces », grâce à la répartition des ressources.

L'île de Tinian a été capturée par les États-Unis en 1944 lors d'une attaque surprise du Corps des Marines. Une fois le contrôle établi, le groupe d'ingénierie de l'US Navy, les Seabees, a commencé la construction de North Field, qui a reçu quatre pistes et une aire de trafic pour 265 bombardiers B-29. 

C’est de là que sont parties les principales missions des B-29, comme le bombardement de Tokyo et le soutien à l’invasion d’Okinawa. La base abritait le 509e groupe composite qui, en août 1945, décolla de Tinian pour larguer les bombes atomiques Fat Man et Little Boy sur Hiroshima et Nagasaki, mettant ainsi fin à la guerre dans le Pacifique. 

Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis sont restés sur la base pendant encore deux ans avant de l'abandonner, ne conservant que l'installation de Guam, à environ 200 kilomètres de là. La végétation commença bientôt à envahir toute la base.

En 2003, l'une des pistes a été partiellement dégagée pour l'entraînement d'assaut. Dix ans plus tard, une deuxième piste a également été partiellement ouverte pour l'atterrissage d'un C-130 du Corps des Marines. Selon le maire de l'île, les travaux devraient durer au moins six mois. 

Avec des informations Variété des Mariannes, Nikkei.