A General Atomics Aeronautical Systems iniciou uma série de voos de demonstração financiados internamente em 19 de novembro de 2019 com o veículo aéreo não tripulado (UAV) MQ-1C Gray Eagle Extended Range servindo como um observador tático de mísseis balísticos.

O objetivo dos voos é mostrar ao Exército dos EUA que a aeronave, quando equipada com radar de longo alcance e efeitos lançados por ar, pode servir como um alvo para a próxima geração de mísseis balísticos táticos do serviço, o sistema Long Range Precision Fires . A empresa planeja que os voos de demonstração continuem ao longo de 2020, informou no dia 21 de janeiro.

“O Gray Eagle Extended Range é uma ferramenta crítica, juntamente com as plataformas tripuladas do Exército, para operações em um ambiente [operações de vários domínios]”, diz David Alexander, presidente da General Atomics Aeronautical Systems. “Estamos empolgados em mostrar a capacidade que o Gray Eagle Extended Range oferece devido à sua resistência e alcance aumentados, com a adição de sensores de longo alcance de nível de prontidão de alta tecnologia e efeitos lançados pelo ar”.

Como parte dos voos de demonstração, a General Atomics visa mostrar a capacidade do UAV de detectar, identificar, localizar e relatar alvos terrestres usando seu radar de abertura sintética de longo alcance Lynx Block 30A. O Lynx Block 30A também possui um recurso de radar de abertura sintética inversa, que permite detectar melhor navios na água.

A General Atomics está lançando o MQ-1C equipado com radar como útil para operações terrestres ou marítimas nos oceanos Pacífico e Europeu. O Pentágono está preocupado com o novo míssil e artilharia de longo alcance desenvolvido pela China e pela Rússia. Em resposta, está desenvolvendo suas próprias armas de longo alcance, como o sistema Long Range Precision Fires.

A General Atomics também quer mostrar o UAV Grey Eagle Extended Range como uma plataforma de lançamento para efeitos lançados pelo ar. Os efeitos lançados pelo ar são UAVs lançados a partir de uma aeronave hospedeira e usados ​​para estender o alcance de visão ou armas dessa aeronave.

“Servindo como uma nave-mãe de efeito lançado pelo ar, a Grey Extended Extended Range carregará vários efeitos lançados pelo ar com uma variedade de recursos”, diz a empresa. “O lançamento e o controle dos efeitos lançados pelo ar da Grey Extended Extended Range poderiam aumentar a capacidade de sobrevivência e a eficácia dos sistemas de aviação tripulada atuais e futuros com inteligência, direcionamento, comunicações, jammers, chamarizes e efeitos cinéticos.”

Os voos de demonstração com o MQ-1C acontecem depois que a General Atomics disse à FlightGlobal em novembro que está desenvolvendo um novo UAV acionável por jato, chamado SparrowHawk. O UAV deve ser lançado e recuperável pelo MQ-9 Reaper da Força Aérea dos EUA.

Fonte: Flight Global