A equipe de administração da British Airways e da Iberia, matriz da IAG, permanecerá no local por enquanto, para ajudar a conduzir a empresa durante a crise do coronavírus, enquanto se prepara para reduzir a capacidade em 75% para abril e maio.

O chefe do IAG, Willie Walsh, está adiando sua aposentadoria e seu sucessor – o chefe da Iberia, Luis Gallego – permanecerá no cargo de comandante do porta-bandeira espanhol pelos “próximos meses”, afirma o grupo.

O chefe da Vueling, Javier Sanchez, também permanecerá em seu posto na companhia aérea de baixo custo. Ele deveria suceder Gallego na Iberia.

O IAG diz que as medidas visam proporcionar estabilidade de gerenciamento durante a crise do coronavírus.

“Vimos um declínio substancial nas reservas em nossas companhias aéreas e na rede global nas últimas semanas e esperamos que a demanda permaneça fraca até o final do verão”, diz Walsh.

O IAG diz que a situação está tendo um efeito “significativo e cada vez mais negativo” na demanda em “quase todas as rotas” operadas por suas transportadoras. O grupo já suspendeu voos para a China e reduziu a capacidade nas rotas asiáticas, além de cancelar os serviços italianos.

Mas a restrição do governo norte-americano às viagens EUA-Europa trouxe “incerteza” às principais rotas do Atlântico Norte cruciais para a British Airways, enquanto a Espanha e vários países latino-americanos têm viagens limitadas, com um conseqüente impacto nas operações da Iberia.

O IAG espera que a capacidade do primeiro trimestre caia 7,5% em comparação com o número do ano passado. Mas está planejando reduzir a capacidade em pelo menos 75% no período de dois meses de abril a maio.

A empresa diz que está aterrando aeronaves excedentes, congelando o recrutamento, reduzindo as despesas de capital e cortando as despesas não essenciais de TI.

O pessoal recebe opções de licença voluntária e a empresa também suspende temporariamente os contratos de trabalho e reduz o horário de trabalho.

“Ainda não é possível fornecer uma orientação precisa dos lucros para o ano inteiro”, diz o IAG, mas ressalta que possui “forte liquidez” de € 7,35 bilhões em 12 de março, com liquidez total de € 9,3 bilhões quando não utilizado em geral e instalações comprometidas apoiadas em aeronaves são levadas em consideração.