Na manhã dessa terça-feira (18), os dois tripulantes de um caça F-15QA desenvolvido para a Força Aérea do Catar ejetaram com a aeronave ainda na pista do Aeroporto MidAmerica, em Mascoutah, nos EUA.
O Aeroporto divide suas operações com a Base Aérea de Scott, da Força Aérea Americana. Em 23 de fevereiro, a Base, através do Twitter, informou que o caça seria usado para treinar os novos pilotos a partir de MidAmerica.
Who's that new guy in our airspace? It's Boeing's new F-15QA designed for the Qatar Emiri Air Force. Operating out of MidAmerica Airport, formal training and instruction will be given to the pilots of this new aircraft over the next several months–supported by Scott's OSS team! pic.twitter.com/pks31DGOqo
— Scott Air Force Base (@ScottAFB) February 23, 2021
Segundo informações obtidas pela Fox 2 Now, os pilotos do caça se ejetaram com a aeronave ainda em solo. O acidente ocorreu por volta das 7:30 local (09:30 no horário de Brasília).
Mais tarde, o Military.com, citando a Força Aérea dos EUA, informou que o acidente ocorreu após o pouso. Os dois tripulantes eram militares dos EUA, um da Marinha e o outro da Força Aérea, alocados à Agência de Gestão de Contratos de Defesa, que trabalha com as empresas para garantir a entrega dos equipamentos, segundo fonte com conhecimento do incidente.
O Canal KMOV 4 afirmou que, de acordo com informações oficiais, um dos tripulantes foi levado ao hospital com ferimentos leves, enquanto o outro negou atendimento médico ainda no local. As causas do incidente não foram divulgadas.
Um comunicado da USAF foi divulgado pelo The War Zone: “Um F-15QA, recentemente aceito pela Força Aérea da Boeing Corporation, saiu da pista hoje no Aeroporto MidAmerica, Illinois. Dois pilotos da ativa dos EUA que estavam a bordo foram ejetados com segurança e sofreram ferimentos leves. A aeronave foi programada para ser transferida para a Força Aérea do Catar por meio do programa de Vendas Militares Estrangeiras. O incidente está atualmente sob investigação.”
Two pilots eject from F-15 during training at MidAmerica Airport in Illinois. https://t.co/D7pNWIPdye pic.twitter.com/8rmg7xndma
— Breaking Aviation News & Videos (@breakingavnews) May 18, 2021
O F-15QA é uma das últimas e mais modernas variantes do F-15 Eagle. Projetado e fabricado pela Boeing para a Força Aérea do Catar, que adquiriu um total de 36 unidades da aeronave – com opção para mais 36 -, o F-15QA incorpora inúmeros avanços nos sistemas aviônicos e na suíte de guerra eletrônica. Os motores também foram aprimorados: o caça usa dois General Electric F110-GE-129, mais potentes que os Pratt & Whitney F100 dos modelos usados nos EUA.
Sua estrutura também foi modificada para aumentar sua carga útil, podendo carregar mais armamentos. A aeronave ainda está em desenvolvimento. Possivelmente estava em um voo de testes quando o incidente ocorreu.
O modelo também foi usado como base para o desenvolvimento do F-15EX Eagle II da Força Aérea Americana. A USAF pretende adquirir até 144 F-15EX para substituir seus F-15 série legacy (C/D) mais antigos.
*Atualizada 12h52 com imagens e o Tweet de Scott AFB.
*Atualizada às 16:26 com informações do portal Military.com e The War Zone.
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