No dia 04 de julho o mundo da aviação perdeu um ícone do voo supersônico, faleceu “Bob” Gilliland piloto do clássico SR-71 Blackbird, mas Bob não foi qualquer piloto, mas sim o primeiro homem a pilotar o majestoso e estranho avião de reconhecimento SR-71.
“Bob” morreu aos 93 anos em uma asilo, em Rancho Mirage, Califórnia, a notícia veio por meio de seu filho, Robert Gilliland Jr.
Nascido em Memphis, Tennessee, Gilliland se formou na Academia Naval dos Estados Unidos em 1949 e imediatamente se juntou à recém-independente Força Aérea, servindo como um piloto de caça F-84 na Alemanha pós-guerra e durante a Guerra da Coreia.
Ele foi então selecionado após a guerra para a equipe de pesquisa e desenvolvimento da Força Aérea de elite, onde ele voou praticamente todas as aeronaves no inventário da USAF, incluindo “expandindo o envelope” no Lockheed F-104 Starfighter. Como piloto instrutor do Lockheed F-104 , Bob ensinou alguns dos principais pilotos do mundo a pilotar o Starfighter.
Os feitos de Gilliland não foram apenas em ser o primeiro a voar no SR-71, mas também o número de voos de testes de ele fez. Ao todo forma mais de 1.000 horas de voo em Mach 2 a 3, o que para época e até para hoje é bastante. Tanto é que o Blackbird foi o avião mais rápido de todos os tempos, atingir os incríveis 3.529 km/h.
Aviação Espiã
No auge da Guerra Fria espionar o que o inimigo estava fazendo era o que interessavam os dois eixos da época (EUA e Ex-URSS), foi em meio a este cenário que o A-12 e o SR-71 nasceram, voavam altos, rápido e registravam por foto bases estratégicas e afins.
Para saber mais sobre esse mundo da aviação espiã, acesse nosso artigo especial abaixo:
Fonte de apoio: The Aviation Geek Club/ Edição: Aeroflap
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