A Northrop Grumman Corporation forneceu o suporte principal para o impulsionador e dois motores adicionais para o teste bem-sucedido do sistema de aborto da nave espacial da tripulação NASA Orion.

O teste Ascent Abort-2 (AA-2) é um marco importante que abre o caminho para o voo espacial humano a bordo do Sistema de Lançamento Espacial da NASA (SLS).

A Orion e SLS fazem parte do programa de exploração da NASA para devolver os astronautas à Lua e além a Marte.

“A operação perfeita do lançamento de naves espaciais anula os sistemas de segurança é fundamental para manter nossos astronautas fora de perigo”, disse Blake Larson, presidente da Northrop Grumman Innovation Systems. “Estamos orgulhosos de desempenhar um papel na garantia da segurança da tripulação e contribuir para este importante passo no futuro da exploração espacial dos EUA.”

O ATB foi fornecido à NASA por meio de um contrato com o Centro de Sistemas de Mísseis e Espaço da Força Aérea dos Estados Unidos (SMC) e é baseado na família Minotaur de veículos de lançamento da Northrop Grumman. A missão AA-2 é liderada pela NASA em parceria com a Diretoria de Sistemas Corporativos de Lançamento da SMC (SMC / LE) e o Programa de Lançamento de Sistemas de Foguetes (SMC / RSLP), localizado na Base Aérea de Kirtland, Novo México. A SMC / RSLP forneceu o motor de estágio inicial reformado SR118 Peacekeeper ICBM para o ATB.

O AA-2 forneceu aos engenheiros dados críticos de testes de abortos para ajudar a validar os modelos computacionais do desempenho do Sistema de Abortamento de Lançamento (LAS) da espaçonave e das funções do sistema. Este teste e o teste anterior do Pad Abort-1 em White Sands Missile Range, Novo México, em 6 de maio de 2010, demonstram que o LAS está pronto para funcionar de forma eficaz durante as missões mais estressantes.

Pesando aproximadamente 16.000 libras, o LAS pode ativar dentro de milissegundos para colocar o veículo Orion em segurança e posicioná-lo para uma aterrissagem segura. O LAS é composto de três motores de foguete de propelente sólido: o motor de aborto, um motor de controle de atitude e um motor de lançamento.

Fonte: Northrop Grumman