O novo plano do Comando de Combate Aéreo para reorganizar o treinamento de pilotos de caça poderia gerar mais F-22 com código de combate para funções operacionais e “Red Air” sem comprar nenhuma nova aeronave, disse o comandante do ACC, general James M. Holmes, em 22 de junho.

Holmes, falando em um evento virtual da Nação Aeroespacial do Mitchell Institute, explicou que o plano Reconstruir a Forja, ou Reforge, combina o curso de fundamentos do caça com o processo da Unidade de Treinamento de Caça, eliminando pelo menos uma mudança de estação para pilotos de caça e usando novas tecnologias para acelerar sua proficiência. Isso significaria que menos F-22 seriam necessários para o treinamento de habilidades básicas e mais caudas disponíveis para exercícios de combate ou, no caso de jatos mais antigos, como oponentes para versões mais atualizadas do Raptor.

“Parte do que estamos tentando fazer é ver se poderíamos criar mais capacidade sem gastar mais dinheiro”, disse Holmes. Se o Reforge funcionar, menos F-22 serão necessários para o treinamento de habilidades básicas no jato. “Podemos pegar um pouco desse ferro com código de treinamento e transformá-lo em ferro com código de combate. Nós já pagamos por isso, já pagamos pelas pessoas que o pilotam. ”

Holmes disse que o ACC procura modificar seu treinamento de F-22 para a capacidade total de combate “todos os anos”, mas a mudança geralmente cai para uma prioridade mais alta. Se fosse possível encontrar o dinheiro para fazê-lo, ele disse, uma abordagem poderia ser “apenas continuar trabalhando com as mais antigas”, à medida que as aeronaves de blocos mais recentes estiverem completas, embora ele reconhecesse que isso terá um custo aumentado.

Porém, é necessário fazer trocas “sobre o melhor lugar para gastar seu dólar contra-dólar”.Os F-22 usados ​​para treinamento ainda são aeronaves de alta capacidade, acrescentou.

“Os F-22s de blocos mais antigos, eles já são capazes de combate, mesmo sem levá-los ao padrão mais alto. Certamente escolheria um desses em alguns de nossos aviões legados se tivesse que lutar”.

Outra opção, ele disse, “é pilotar os aviões mais antigos em uma função da Red Air”, colocando os novos alunos nas versões mais atualizadas para que não se acostumem a uma configuração mais antiga.

“Com dois esquadrões operacionais” em Joint Base Langley-Eustis, Virgínia, “e os requisitos da Red Air para a FTU, podemos negociar os aviões entre si e fazer um uso eficaz dos aviões mais antigos em uma função da Red Air enquanto economizamos nossos dólares limitados em modernização para esses aviões mais novos? ” ele perguntou. “Poderíamos produzir um aumento de capacidade dessa maneira.” Os F-22 já voam com o Red Air, aumentando os T-38 empregados nesse papel, disse Holmes.

O ACC também está olhando para uma nova classe de aeronaves atraíveis e pilotadas remotamente para possível uso em um papel de treinamento adversário, observou ele.

Como todos os sistemas da ACC, disse Holmes, o F-22 tem seus próprios problemas de manutenção. O tipo voou mais horas do que o planejado durante as operações na Síria, observou ele, e isso taxou o número de motores disponíveis. Mas ele disse que o trabalho com a Pratt & Whitney e seus fornecedores abordou a questão e “estamos em boa forma” agora.

O treinamento se tornou mais eficiente no F-22 desde que o serviço se consolidou de seis esquadrões com aeronaves 18-21 para cinco esquadrões com 24 aeronaves, disse ele.

Para provar o novo plano do Reforge, Holmes disse que a Força Aérea pretende arrendar “um pequeno número” de treinadores avançados das Indústrias Aeroespaciais da Coreia / Lockheed Martin T-50, treinadores Leonardo M346 ou outras aeronaves enquanto a Força Aérea aguarda o novo Boeing. / Saab T-7A. Os jatos, que começariam a trabalhar no verão de 2021, treinariam um quadro de pilotos de caça usando os métodos Reforge para ver se as idéias realmente funcionam.

“O T-7 é um ótimo avião, mal podemos esperar para colocar as mãos nele, mas daqui a vários anos”, disse Holmes, explicando a necessidade dos jatos. “A Boeing e a Saab estão trabalhando para mudar para um avião operacional e dizem que estão muito perto … Estamos tentando usar o tempo enquanto esperamos … para descobrir o melhor caminho a seguir.”

Inicialmente, o plano era ir com o T-50, mas Holmes disse que havia interesse de outras empresas, “e a concorrência é do nosso interesse, para ver quem pode entrar a um preço acessível”. É possível que o aluguel do instrutor não seja acessível, ele permitiu; nesse caso, o ACC tentará descobrir outra prova de conceito.

Fonte: Air Force Magazine