O Governo do Paquistão confirmou a aquisição de 25 caças chineses Chengdu J-10C, confirmando rumores que surgiram em meados deste ano. O fato foi confirmado pelo Ministro do Interior, Sheikh Rashid Ahmed, na quarta-feira (29).

Falando a repórteres durante uma entrevista coletiva, Ahmed confirmou que 25 caças J-10 fabricados na China participarão de um sobrevoo na capital Islamabad no dia 23 de março do próximo ano. Contudo, o Ministro também errou o nome da aeronave, se referindo ao J-10C como JS-10 em seu discurso. 

Respected Interior Minister of Islamic Republic of Pakistan 🇵🇰

'Banda naam he yaad kr leeta hae fighter ka' 😢🤦‍♂️

It's J-10C Vigorous Dragon 🐲 🇵🇰 pic.twitter.com/E2EhcnAsnU

— Pakistan Strategic Forum (@ForumStrategic) December 29, 2021

Ahmed também disse que a compra é uma resposta aos 36 caças franceses Dassault Rafale adquiridos pela Índia. Os dois países tem uma disputa histórica e já se enfrentaram  no passado. Apesar das palavras de Ahmed, o Governo do Paquistão não publicou nenhuma nota até o momento. 

No Twitter, um perfil também divulgou imagens de março/abril mostrando exatamente 25 novos J-10C no pátio da planta da fabricante Chengdu, na província chinesa de Sichuan.

https://twitter.com/PSFAERO/status/1476418060944879619

Ao mesmo tempo, a aquisição também é criticada pela oposição. O Senador Afnan Ullah Khan afirmou em suas mídias sociais que o J-10C não é tão bom quanto o Rafale, reforçando que o dinheiro deveria ser investido no JF-17. 

I don’t understand the logic behind buying J-10C. We already have a fighter (F-16) which is in the similar class and generation. I don’t think J-10C is as good as Rafale also. We should have invested this money in building Project Azm and enhancing JF-17 capabilities. https://t.co/Dn1CpjajVS

— Senator Dr. Afnan Ullah Khan (@afnanullahkh) December 17, 2021

Atualmente, a Força Aérea Paquistanesa (PAF) possui 75 caças F-16 Fighting Falcon, 141 F-7/FT-7 Airguard (versão chinesa do MiG-21), 134 JF-17A/B Thunder e 179 jatos Mirage III/V modernizados sob o Programa ROSE. 

O J-10C é um caça multifunção de 4.5 Geração, sendo a versão mais nova, avançada e capaz do delta-canard J-10. A aeronave incorpora o motor chinês Shenyang WS-10B — que substitui o Saturn AL-31 russo usado nas variantes anteriores — radar AESA, e compatibilidade com os mísseis ar-ar PL-10 e PL-15. 

O J-10 teria sido desenvolvido a partir do IAI Lavi, um caça israelense baseado no F-16A dos Estados Unidos. Hoje, mais de 460 aviões das variantes J-10A, S, B e C estão em serviço na Força Aérea do Exército de Libertação Popular (PLAAF) da China.