A Royal Air Force (RAF) do Reino Unido deu um passo à frente no sentido de restabelecer sua capacidade de aeronaves de patrulha marítima dedicadas, com um primeiro Boeing P-8A Poseidon pousando em sua base Kinloss na Escócia ontem, dia 4 de fevereiro.

A aeronave recém-chegada, ZP801, vinha apoiando atividades de treinamento de pessoal no local de NAS Jacksonville da Marinha dos EUA na Flórida desde novembro passado, antes de fazer sua primeira travessia transatlântica.

É o primeiro de nove corpos estreitos 737NG extensivamente adaptados adquiridos sob um projeto de £ 3 bilhões (US $ 3,9 bilhões) para a RAF, que operará o tipo em uma residência permanente em Lossiemouth, na Escócia, a partir de outubro de 2020. As atividades iniciais serão conduzidas a partir de outubro de 2020. Kinloss, no entanto, enquanto o trabalho de recapeamento da pista e da pista é concluído no outro local.

As entregas para o Reino Unido devem ser concluídas no final de 2021, com capacidade operacional inicial planejada para 2024, afirma o Ministério da Defesa. O Poseidon MRA1s será pilotado pelos esquadrões 120 e 201 da RAF.

O chefe do pessoal aéreo da Aeronáutica, Mike Wigston, disse que a introdução do tipo fornecerá uma capacidade de “mudar o jogo” diante de ameaças, incluindo submarinos russos.

A RAF retirou o último de seus aviões de patrulha marítima britânica aeroespacial Nimrod MR2 em 2010, tendo cancelado o sucessor pretendido do tipo, o Nimrod MRA4.

Fonte: Flight Global