O Exército dos EUA acredita que uma combinação de vendas domésticas e estrangeiras dará à linha de produção Boeing CH-47 na Filadélfia, Pensilvânia a demanda mínima necessária para permanecer em aberto até pelo menos 2025, publicou o site Flight Global.

Depois de conversar com a Boeing, o serviço suspeita que a linha de produção possa ser mantida a uma taxa de 18 helicópteros por ano, diz Bruce Jette, secretário assistente do Exército dos EUA para aquisição, logística. e Tecnologia. Ele fez seus comentários durante o depoimento ao Comitê de Serviços Armados da Câmara dos EUA em 10 de março.

“A Boeing poderia produzir 18 aeronaves anualmente executando um turno de oito horas por dia, cinco dias por semana”, disse Jatte.

Além das ordens remanescentes do Exército dos EUA, a linha dependerá da venda de seis helicópteros CH-47 Block I de construção nova para a Holanda e oito do mesmo tipo para Cingapura. A Boeing também deve remanufaturar 17 CH-47Ds na configuração CH-47F do exército espanhol.

A empresa também está de olho em um pedido do Reino Unido. “Temos uma [carta de autorização] aguardando assinatura no Reino Unido”, diz Jette. “Estamos bastante confiantes de que isso continuará. Eles também estão passando pelo orçamento atual. Esperamos isso até outubro. ”

O CH-47 também está em competição frente a frente com o Sikorsky CH-53K King Stallion em Israel e na Alemanha. Ambos os países querem um helicóptero de carga pesada, com a Alemanha interessada em comprar 60 aeronaves e Israel interessado em comprar 20.

Em novembro de 2019, os Emirados Árabes Unidos foram aprovados pelo Departamento de Estado dos EUA para comprar 10 Boeing CH-47Fs.

Em fevereiro de 2020, a França confirmou o interesse em comprar dois Chinooks para suas forças especiais, embora possa alugar os helicópteros para testar a aeronave nas operações antes da compra. Essas compras em potencial só aconteceriam depois de 2025.

O Exército dos EUA planejava parar de construir a variante do Bloco II do CH-47 no EF2020, a fim de transferir fundos poupados para seus esforços para desenvolver novas aeronaves rotativas, chamado Future Vertical Lift. O plano recebeu uma reação da Boeing e do Congresso dos EUA, pois pode forçar o fechamento antecipado da linha de produção.