A queda de um helicóptero AS565 ‘Atalef’ da Força Aérea Israelense (IAF) resultou na morte de dois pilotos militares, na noite de segunda-feira (03). Um terceiro tripulante foi resgatado com vida, sendo levado ao hospital com ferimentos moderados.
Segundo a IAF, faleceram no acidente o Tenente-Coronel Erez Sachyani, 38 anos, e o Major Chen Fogel, 27 anos. As equipes de resgate tentaram ressuscitar os aviadores, sem sucesso. Sachiani era casado e tinha três filhos.
O helicóptero — pertencente ao 193 Squadron com sede base aérea de Ramat David — havia decolado para uma missão de treinamento na costa de Haifa, por volta das 20h00 (horário local), vindo a cair no mar pouco depois das 21h00.
“Tivemos uma noite difícil e este é um dia difícil para Israel. Perdemos dois filhos, dois pilotos, alguns dos nossos melhores, em um acidente no mar. Compartilho a dor das famílias pela perda do Tenente-Coronel Erez Sachyani e do Major Chen Fogel, homens que deram suas vidas pela segurança de Israel, dia após dia, noite após noite” disse o primeiro-ministro Naftali Bennet na manhã desta terça-feira (04).
The Commanding Officer of the IAF, Maj. Gen. Amikam Norkin, has ordered the temporary discontinuation of training flights in the IAF, as well as use of the “Atalef” array.
— Israeli Air Force (@IAFsite) January 3, 2022
Após o acidente, o Comandante da IAF, General Amikam Norkin, ordenou o aterramento da frota de helicópteros Atalef. Ele também formou uma comissão investigativa, liderada por um coronel, para apurar as causas do acidente.
An IASF Atalef (AS565 Panther) naval helicopter crashed off Haifa. 2 pilots killed, 1 observer/AQM injured pic.twitter.com/JcF5j3cPcP
— Garuda Rajawali 🇲🇾💉💉💉 (@GardaAramis) January 4, 2022
Em 1996, a IAF adquiriu helicópteros AS565MA Panther para substituir os MH-65 Dolphin. O Atalef é usado principalmente em missões no mar, capaz de pousar em embarcações da Marinha israelense. A aeronave é usada em missões de vigilância da costa, localização alvos marítimos e operações de busca e resgate (SAR).