Um Planejamento de Equipamentos de Defesa publicado pelo Ministério de Defesa do Reino Unido, neste último dia 21 de fevereiro, apontou que o país deverá expandir nos próximos 10 anos as frotas de aviões Airbus A400M e caças Lockheed Martin F-35.

O documento explica como o Ministério de Defesa do Reino Unido planeja gerenciar o financiamento para a chegada de mais aviões e materiais bélicos. Na descrição do plano, o país planeja receber mais caças F-35 após 2025, apontando que uma nova encomenda deverá ser realizada em breve, da mesma forma, mais aviões A400M serão entregues.

O Reino Unido havia encomendado anteriormente 48 caças F-35 com entregas até 2025. O documento mostra que o país planeja receber mais caças deste modelo de 2027 a 2028, com um orçamento de £ 1,4 bilhão (US$ 1,9 bilhão), equivalente a mais 15 aeronaves.

Já a expansão de encomendas do A400M deverá acontecer com entregas entre 2028 e 2029. O investimento extra total será de £ 2,3 bilhões.

No geral, o Ministério da Defesa do Reino Unido planeja gastar £ 238 bilhões em aquisição e suporte de equipamentos ao longo dos dez anos a partir de 2021/22, em comparação com £ 190 bilhões planejados na atualização de 2021. O aumento no orçamento de defesa é significativo, assim como o planejado pelos Estados Unidos atualmente.

O Airbus A400M

O A400 é um dos dez maiores cargueiros militares do mundo, com 45 metros de comprimento e 42 metros de envergadura. Capaz de transportar até 37 toneladas, o A400 também pode realizar missões de reabastecimento em voo e possui quatro motores turboélice Europrop TP400. 

O A400M recentemente alcançou capacidades adicionais, como despacho simultâneo de paraquedistas para um máximo de 116 paraquedistas usando as portas laterais, voo de baixo nível automático em condições meteorológicas visuais (a única aeronave de transporte militar com esta capacidade) e entrega aérea e combate sem carga que permite que uma única carga de 16 toneladas seja largada automaticamente por meio da extração de paraquedas. 

Além disso, 25 toneladas podem ser lançadas por gravidade e o descarregamento de combate manual de até 19 toneladas em paletes (uma passagem) ou 25 toneladas (duas passagens) em uma pista não pavimentada é possível, o que não tem precedentes. Com relação às operações de reabastecimento ar-ar de helicópteros, o A400M recentemente conseguiu os primeiros contatos molhados bem-sucedidos com um helicóptero H225M.

Com informações de Aerotime.