A Força Aérea Real Australiana (RAAF) recebeu hoje em sua Base aérea de Williamtown os primeiros dois caças F-35A do país.
O fato histórico é importante no contexto militar da Austrália, que além de reforças a sua frota de aeronaves de defesa com a última geração disponível, ainda comemora a participação de 50 empresas do país no projeto do F-35.
Ao todo a Austrália encomendou 72 caças F-35A por US$ 12 bilhões, e há outros 10 na Base Aérea de Luke, no Arizona, onde fazem parte das operações de treinamento de pilotos da Austrália. Em breve esses caças serão transportados para a Austrália.
Aos poucos o F-35A substituirá o F/A-18 na RAAF.
Essas aeronaves são conduzidas por pilotos australianos e mantidos por uma equipe conjunta de pessoal de manutenção da Austrália e parceiros do setor, incluindo a Lockheed Martin.
Os dois caças F-35A foram fabricados nos Estados Unidos e transportados com uma escala no Havaí (EUA), através de um voo acima do Oceano Pacífico.
Os dois jatos fazem parte do Esquadrão nº3. Na RAAF os caças F-35A vão operar a partir das bases de Williamtown e Tindal.
