Após um lançamento bem-sucedido na tarde de ontem, o terceiro satélite GPS III da Lockheed Martin  agora está em órbita sob sua própria propulsão. O satélite se separou de seu foguete  e está usando energia a bordo para subir à sua órbita operacional, a aproximadamente 20.550 milhas acima da Terra.

O veículo espacial GPS III 03 ( GPS III SV03 ) está respondendo aos comandos dos engenheiros da Força Espacial dos EUA e da Lockheed Martin no Centro de Lançamento e Checkout nas instalações da empresa em Denver . Lá, eles declararam a separação do foguete e o controle de satélite cerca de 90 minutos após o lançamento das 16 : 22h do satélite a bordo de um foguete SpaceX Falcon 9 da Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida .

“Nos próximos dias, os motores apogeu líquido a bordo do GPS III SV03 continuarão a impulsionar o satélite em direção à sua órbita operacional”, disse Tonya Ladwig , vice-presidente interino de sistemas de navegação da Lockheed Martin. “Quando chegar, enviaremos os comandos do satélite para implantar suas matrizes e antenas solares e prepararemos o satélite para entrega ao Comando de Operações Espaciais”.

Após os testes em órbita, espera-se que o GPS III SV03 se junte à constelação GPS – incluindo o GPS III SV01 e SV02, que foram declarados operacionais em janeiro e abril – no fornecimento de sinais de posicionamento, navegação e tempo para mais de quatro bilhões de militares, civis e militares. usuários comerciais.

A Lockheed Martin projetou o GPS III  para ajudar a Força Espacial a modernizar a constelação de GPS  com novas tecnologias e capacidades. Os novos GPS III oferecem precisão três vezes melhor e recursos anti-interferência até oito vezes melhores que qualquer satélite GPS anterior. Eles também oferecem um novo sinal civil L1C, que é compatível com outros sistemas internacionais de navegação global por satélite, como o Galileo da Europa , para melhorar a conectividade de usuários civis.

O GPS III também continua o plano da Força Espacial de colocar o Código M, um sinal de GPS mais seguro, mais difícil de atolar e falsificar para nossas forças militares. O GPS III SV03 eleva o número de satélites habilitados para Código M para 22 na constelação de 31 satélites GPS.

“Como nação, usamos sinais de GPS todos os dias – eles marcam todas as nossas transações financeiras, tornam a aviação segura, possibilitam a agricultura de precisão e muito mais. O GPS se tornou uma parte crítica de nossa infraestrutura nacional. De fato, o benefício econômico do GPS nos EUA é estimado em mais de US $ 300 bilhões por ano e US $ 1,4 trilhão desde o seu início “, acrescentou Ladwig. “O investimento contínuo na modernização do GPS – atualizando a tecnologia e melhorando suas capacidades – vale a pena”.

A Lockheed Martin tem orgulho de fazer parte da equipe do GPS III, liderada pela Divisão de Órbita Terrestre Média do Corpo de Produção Espacial, no Centro de Sistemas Espaciais e Mísseis da Força Espacial, na Base da Força Aérea de Los Angeles . A manutenção do segmento de controle operacional de GPS é gerenciada pelo Enterprise Corps, divisão de manutenção de GPS da Peterson Air Force Base. O 2º Esquadrão de Operações Espaciais, na Base da Força Aérea Schriever, gerencia e opera a constelação de GPS para usuários civis e militares. 

Fonte: Lockheed Martin