Nos últimos dias algumas cidades brasileiras puderam ver a operação do Antonov An-12BP de fabricação ucraniana. A aeronave cargueira de matrícula UR-CGW é operada pela companhia aérea Meridian Aviation. 

O UR-CGW é um avião de 58 anos de idade, tendo sido utilizado pela primeira vez pela Força Aérea da União Soviética em 1964. Depois do uso militar, a aeronave foi utilizada para fins comerciais, sendo utilizado para o transporte de cargas.

Depois de servir a Força Aérea por 17 anos, o Antonov AN-12BP passou a operar pela sua primeira companhia aérea, a Aeroflot da Rússia. Depois da empresa russa, o avião ainda viria a operar por mais oito empresas até dividir suas operações entre 2008 e 2022 com a Meridian Aviation e a Ukraine Air Alliance. 

A Meridian possui outras aeronaves da Antonov em sua frota, como outras versões do AN-12, além do AN-26. Algumas aeronaves inclusive não possuem o esquema padrão de pintura da Meridian, algumas seguem o padrão da Ukraine Air Alliance sem as logos da empresa.

A Meridian passou por três cidades brasileiras desde o dia 22 de janeiro, o AN-12 chegou por Natal por volta das 14h00 (horário local) cumprindo o voo MEM 3006 procedente da Ilha do Sal. 

A aeronave realizou o pernoite, decolando de Natal (NAT) às 02h30 da manhã do dia 23/01 com destino ao Aeroporto Internacional de Viracopos em Campinas (VCP), o pouso foi por volta de 08h50. Em Viracopos o Antonov realizou uma parada técnica antes de seguir para Mendonza (MDZ) na Argentina, partindo às 10h40.

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O avião da Meridian pousou no começo da tarde na Argentina de onde ficou até o começo da manhã dia 24 de janeiro. Com pouco mais de duas horas de atraso, o AN-12 decolou de Mendonza com destino a Brasília (BSB), onde pousou por volta de 10h55 da manhã.

A aeronave foi reabastecida e seguiu viagem para de volta para a Ilha do Sal (SID) onde parou para descanso da tripulação. No momento da postagem desta matéria, o Antonov 12 da Meridian estava voando pela Europa sobrevoando Portugal. Acompanhe o voo pelo FlightRadar24 clicando aqui.

A passagem de um Antonov AN-12 pelo Brasil tem sido mais frequente nos últimos meses, as cidades de Manaus, Brasília e Rio de Janeiro receberam visitas do raro avião operado pela Ukraine Air Alliance em transporte de cargas.

Os amantes da aviação ainda podem contemplar uma aeronave histórica de 58 anos a pleno vapor operando.

*Agradecimento aos Spotters André Martins e Thiago Pereira pela colaboração com fotos.