A 48ª Asa de Caça escolheu um novo apelido para o primeiro esquadrão F-35A da Força Aérea dos EUA baseado no exterior. A ala solicitou ajuda do público para nomear a unidade. 700 sugestões diferentes foram enviadas originalmente no outono de 2020 e reduzidas a cinco finalistas. Em dezembro, o 48 FW recebeu milhares de votos em pesquisas de opinião, e o Liberty Wing tem o prazer de anunciar que o 495º Esquadrão de Caça será chamado de “Valquírias”, superando quatro outras escolhas – Arcanjos, Sabres, Sentinelas e Espadachins.

Na mitologia nórdica, as Valquírias são figuras femininas que escolhem quem vai viver ou morrer na batalha. RAF Lakenheath fica no leste da Inglaterra, uma área com extensa história viking e nórdica. Além disso, o lema do 495º Esquadrão de Caças: “Mala Ipsa Nova” em latim, significa “As próprias más notícias”. Ambos os fatores enfatizam “Valquírias” como um apelido extremamente adequado para a unidade com sede no Reino Unido. 

“’Valquírias’ resume o movimento da força em direção a uma maior inclusão e representa igualmente a superioridade aérea do caça stealth de quinta geração”, disse o tenente-coronel Ian McLaughlin, o comandante do 495 FS. “Tenho a honra de ser o primeiro comandante da unidade F-35A baseada no exterior da Força Aérea dos EUA. Como as próprias Valquírias, seremos vitais para determinar o destino de nossos adversários no campo de batalha. ”

Os primeiros F-35As estão programados para chegar ao RAF Lakenheath no final de 2021. A base foi selecionada para hospedar os primeiros esquadrões F-35A dos EUA na Europa com base em laços estreitos com o RAF, infraestrutura existente e oportunidades de treinamento combinadas. O Reino Unido é um componente crítico no treinamento e prontidão para combate das Forças Aéreas na Europa, devido ao seu excelente espaço aéreo e parceria com o programa F-35. 

“A quantidade de apoio que recebemos, e continuamos a receber, da comunidade, tanto aqui como em casa, foi esmagadora e altamente apreciada”, disse o coronel Jason Camilletti, comandante do 48º Fighter Wing. “Basear os F-35s na RAF Lakenheath será uma virada de jogo, pois nos permitirá avançar ainda mais a interoperabilidade com nossos companheiros europeus e é uma demonstração visível de que nós e todos da OTAN continuaremos a dominar os céus.”

Fonte: USAF