O 53º Grupo de Avaliação de Armas sediou o Programa de Avaliação do Sistema de Armas no Leste e Oeste, de 2 a 13 de novembro. Os treinamentos incluíram mais de 86 aeronaves participando de duas instalações, base aérea de Tyndall, Flórida e na base de Hil, Utah. Os treinamentos incluíram missões ar-ar e ar-solo.

Em Hill AFB, o WSEP West foi especialmente único por dois motivos: mais da metade da avaliação ocorreu à noite e, pela primeira vez na história recente, a participação de aviões de combate AC-130 do Comando de Operações Especiais da Força Aérea . 

“Com a participação de unidades do AFSOC, podemos coletar mais dados e dar aos nossos aviadores uma sensação e uma perspectiva diferentes de seu trabalho”, disse o sargento. Trisha Himes, avaliadora de sistemas de armas do 86º Esquadrão de Armas de Caça. “É realmente único ter um caça envolvido e ver como eles operam.” 

O trabalho de Himes é avaliar e analisar o processo de carregamento de armas durante o WSEP Oeste, garantindo a segurança e a precisão. Ela também explicou como é único para armas e tropas de munição se integrarem tão intimamente quanto fazem para WSEP, e que a experiência fornece uma maior compreensão para toda a avaliação. 

“É muito importante para nós fazermos bem o nosso trabalho, porque isso afeta as pessoas que vão para baixo do campo”, disse Himes. “Para que eles obtenham essa experiência nos Estados Unidos e sob avaliação, garante que eles possam fazer seu trabalho com eficácia durante o destacamento.”

Além dos AC-130s, os participantes do WSEP West incluíram o F-35A Lightning IIs da Hill AFB; F-16 Fighting Falcon s de Shaw AFB , Carolina do Sul; e B-2 Spirit s de Whiteman AFB, Missouri. Ao todo, essas plataformas lançaram várias armas, como GBU-31, GBU-39, AGR-20, AGM-88, AGM-114 e AGM-167.

Enquanto isso, em Tyndall AFB, ao lado do exercício Checkered Flag 21-1 , o 83º Esquadrão de Armas de Caça conseguiu o emprego de mais de 50 mísseis em quase 400 surtidas durante o WSEP Leste.

“É sempre uma grande oportunidade comandar um WSEP ao mesmo tempo que o Checkered Flag”, disse o tenente-coronel Orion Vail, comandante do 83º esquadrão de armas de caça. “A execução dos dois eventos permite o treinamento de combatentes combinados sem paralelo, emprego de armas ar-ar para atiradores iniciantes e dados valiosos de armas para plataformas combinadas emergentes.” 

O WSEP Leste incluiu F-35s de Hill AFB, F-22 Raptors de Joint Base Elmendorf-Richardson , Alaska, F-15C Eagles da Guarda Aérea Nacional da Califórnia, F-15E Strike Eagles de Mountain Home AFB , Idaho e F / A -18Es da Naval Air Station Lemoore, Califórnia.

Esses WSEPs foram apoiados por outros esquadrões essenciais no 53º Grupo de Avaliação de Armas – o 82º Esquadrão de Alvos Aéreos, o 53º Esquadrão de Suporte de Teste e o 81º Esquadrão de Controle Aéreo, que forneceram tanto o WSEP Leste quanto a Bandeira Quadriculada. Juntos, o 53º WEG trabalhou dentro das restrições do COVID-19 para garantir um WSEP seguro e benéfico para os aviadores da Força Aérea, bem como marinheiros dos parceiros conjuntos da Marinha dos EUA, tanto na Base Aérea Hill quanto na Base Aérea Tyndall.

Fonte: USAF