Um fato inusitado ocorreu ontem (08) na Base Aérea de Šiauliai, na Lituânia, quando a coletiva de imprensa do Primeiro-Ministro da Espanha, Pedro Sánchez, e do Presidente lituano, Gitanas Nauséda, foi interrompida para que dois caças Eurofighter Typhoon da Ejercito del Aire (Força Aérea Espanhola) pudessem decolar e interceptar dois jatos de ataque russos Sukhoi Su-24 Fencer.

Os dois presidentes falavam com a mídia em frente ao jato quando um militar avisou aos líderes nacionais que eles precisavam se retirar, ao mesmo tempo que o piloto do jato, junto com os técnicos de solo, corriam para acionar e preparar a aeronave. 

Witnessed allied solidarity in action today. The press conference w/ 🇪🇸 PM @sanchezcastejon at airbase of @NATO Baltic Air Police Mission was suddenly interrupted. 🇪🇸 fighter jets alpha scrambled after the alarm of the infringed airspace.
Thank you 🇪🇸 for our security #WeAreNATO pic.twitter.com/g4IlJ3Ow22

— Gitanas Nausėda (@GitanasNauseda) July 8, 2021

Sánchez e Nauséda visitavam a base para ver um acionamento tipo “Tango”, ou seja, um treinamento, mas aparentemente não foi necessário. Os Typhoons foram acionados em um alerta “Alpha”, real, e decolaram para interceptar duas aeronaves russas, mais tarde identificadas como um par de jatos Su-24. Depois da decolagem dos caças, a entrevista prosseguiu no hangar vazio. Sánchez aproveitou a oportunidade do alerta para mostrar “a importância da nossa presença aqui”.

Os caças espanhóis estão na Lituânia desde o dia 30 de abril, aponta o The War Zone, participando da missão de Policiamento Aéreo da OTAN no Báltico (BAP). Cerca de 140 militares da Espanha e sete caças estão em Šiauliai. Como Lituânia, Letônia e Estônia – que se juntaram à aliança militar em 2004 – não tem caças em suas respectivas Forças Aéreas, os outros países da OTAN se revezam na missão de defesa.

Atualmente, além da Espanha, a Itália também participada da BAP com seus caças F-35A Lightning II, voando a partir da base aérea de Ämari, na Estônia, apoiados por um destacamento de caças F-16 Fighting Falcon da Turquia desdobrados em Malbork, na Polônia, segundo informações do The War Zone. No mês passado, um par de F-35 italianos interceptaram um An-12 russo que era escoltado por um Sukhoi Su-30SM, marcando o primeiro encontro do jato furtivo italiano com o caça biposto da Rússia.

Spanish Eurofighters scrambled to intercept two Russian fighters in the Baltic Sea yesterday. The Russian aircraft did not follow internationally recognized flight regulations, which keep the skies safe for all users pic.twitter.com/A0QUmRE8BC

— NATO Air Command (@NATO_AIRCOM) July 9, 2021

Segundo as diretrizes da OTAN, a aeronave deve estar no ar em até 15 minutos a partir do momento do alerta. Os caças decolam com armamentos reais, numa configuração normalmente composta de dois mísseis ar-ar de curto-alcance e dois de médio ou longo alcance.

Os Typhoons espanhóis que decolaram em meio à coletiva de ontem carregavam um par de mísseis IRIS-T, de curto alcance, e mais um par de mísseis AIM-120 AMRAAM, além de tanques de combustível subalares. Internamente, o Typhoon carrega um canhão Mauser BK-27, de 27mm, com 150 munições. 

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As aeronaves são acionadas quando um contato não identificado adentra uma certa porção do espaço aéreo sem estar de acordo com as regras internacionais de voo, o que inclui a falta de um plano de voo adequado, o não-uso de transponder (que indica posição e altitude da aeronave), o voo sem comunicação com o controle de tráfego aéreo e demais atitudes que trazem riscos aos aviões civis, explica o The War Zone. 

No Twitter, o Comando Aéreo da OTAN afirmou que os Su-24 interceptados ontem “não seguiam os regulamentos de voo internacionalmente reconhecidos”. Um oficial da OTAN confirmou à Associated Press que os aviões “não apresentaram um plano de voo, não estavam usando o transponder de voo nem conversaram com os controladores de tráfego”. Os dois jatos carregam marcações da Aviação Naval Russa, com pelo menos um deles sendo identificado como um Su-24MR Fencer-E, uma variante usadas em missões de reconhecimento.