Vídeo mostra futuro avião-tanque da FAB reabastecendo aviões sem comandos de tripulantes

Airbus A330 MRTT FAB
Foto: Airbus/Divulgação

A Airbus divulgou nesta sexta-feira (11) um A330 Multi Role Tanker Transport (MRTT) realizando um abastecimento em voo de diversos aviões, durante a campanha de testes do novo sistema, que realiza o reabastecimento ar-ar automático, sem comando dos tripulantes.

Os testes em voo começaram no início de 2018 e envolveram aviões de grande porte, e até mesmo uma aeronave de teste da Airbus equipada com a solução Airbus A3R com uma aeronave de caça F-16 da Força Aérea Portuguesa, atuando como receptor, em 2020.

E recentemente Cingapura pediu para esse sistema ser implementado em seus aviões A330 MRTT, deste modo, a Airbus iniciou a certificação dos aviões e caças da Força Aérea do país para o reabastecimento automático em voo.

A certificação dos aviões de Cingapura contou com um total de 88 contatos secos e molhados totalmente automatizados e transferências de quase 30 toneladas de combustível foram executadas com sucesso, incluindo as primeiras operações totalmente automatizadas com outros aviões receptores A330 MRTT e F-16D/F-16D+.

Veja um pouco desse passo-a-passo no vídeo abaixo publicado pela Airbus:

O último teste foi realizado em colaboração com a Força Aérea da República de Cingapura (RSAF) e a Agência de Ciência e Tecnologia de Defesa de Cingapura, ocorrendo em Cingapura no início de 2021. Ele marcou a participação inaugural de um avião A330 MRTT de Cingapura equipado com A3R atuando como avião-tanque e vários aviões-receptores da RSAF, incluindo outro A330 MRTT e caças como o F-16 e o ​​F-15SG.

Após testes de sucesso em 2019 e 2020, a Airbus já disponibiliza o sistema na atual produção do A330 MRTT.

O sistema torna o processo de reabastecimento em voo (REVO na sigla utilizada no Brasil) totalmente automatizado, reduzindo a carga de trabalho do Operador de Reabastecimento Aéreo, melhorando os níveis de segurança e otimizando a taxa de transferência de combustível em condições operacionais, a fim de maximizar a superioridade aérea. 

Como explicamos na nossa série sobre o Embraer KC-390, normalmente o 3º tripulante do cockpit fica atento ao procedimento de reabastecimento, e tem comandos específicos em sua posição para esse tipo de missão. Com a automatização, no futuro o comando de reabastecimento de outro avião pode ser realizado pelos próprios pilotos.

Veja mais sobre o funcionamento desse sistema no KC-390 no vídeo abaixo:

 

Interesse da FAB pelo A330 MRTT

A FAB abriu recentemente uma licitação para comprar dois aviões Airbus A330 usados, que serão posteriormente convertidos para a versão MRTT. Um dos requisitos é que as aeronaves tenham pouco menos de oito anos de idade, ou seja, fabricadas depois de 2014, além de serem compatíveis para a futura conversão militar.

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Projeção do A330 MRTT operando pela FAB e reabastecendo caças Gripen E com pods 905E nas asas.

O padrão MRTT (Multi Role Tanker Transport) nos aviões A330 será implementado nos aviões nas instalações da Airbus em Getafe, na Espanha. A FAB ainda não divulgou se planeja utilizar as capacidades A3R, de reabastecimento automático, em seu futuro A330 MRTT.

Se a FAB decidir por instalar as capacidades A3R nos seus aviões, a certificação do A3R utilizando caças Gripen NG ou aviões KC-390 será inédita no mundo.

A conversão dos aviões será coberta por outro contrato. Ainda em maio de 2021 a FAB recebeu autorização do Ministério da Defesa para sondar o mercado em busca de duas aeronaves usadas para a missão de reabastecimento em voo (REVO). 

Como a FAB não opera aviões com o sistema lança-receptor, provavelmente os A330 serão convertidos para o padrão com três pontos de reabastecimento.

Nesta configuração – a mesma usada pelos A330 Voyager KC.3 da RAF – a aeronave é equipada com dois pods Cobhan 905E nas pontas das asas e uma estação na traseira com o sistema FRU-805E (Fuselage Refuelling Unit). Os pods 905E transferem 1300 quilos de combustível por minuto, enquanto a FRU transfere 1.800 quilos por minuto. 

Os novos A330 da FAB terão como sede a Base Aérea do Galeão no Rio de Janeiro, onde serão empregados pelo Esquadrão Corsário (2º Esquadrão do 2º Grupo de Transporte).

O A330 MRTT pode ser usado para missões aeromedicas, com um amplo espaço. Foto: Airbus

Além de reabastecer todos os tipos de aviões-receptores, a aeronave três-em-um é capaz de transportar até 300 pessoas, ou pode ser configurada para acomodar até 40 macas para missões de evacuação médica.

 

Texto por: Pedro Viana e Gabriel Centeno/Aeroflap

 

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