Em memorando enviado aos funcionários no dia 29, a United avisou que 14 mil empregos estão em perigo novamente, uma vez que a segunda rodada de apoio financeiro do Governo dos Estados Unidos se expira no dia 31 de março. 

A empresa sediada em Chicago afirmou que 14 mil colaboradores serão demitidos se o governo não aprovar novas medidas de apoio às companhias aéreas, gravemente afetadas pela pandemia vigente, ou se a demanda de passageiros não aumentar substancialmente mas próximas semanas. 

Os funcionários receberam as as chamadas cartas de Notificação de Reajuste e Retreinamento do Trabalhador (WARN). O aviso é uma exigência federal que exige que os empregadores informem os trabalhadores 60 dias antes de um possível evento de demissão em massa. 

“Receber um aviso WARN não significa automaticamente que você estará em status de licença após 1 de abril – mas é um sinal de que temos uma expectativa razoável de que seu trabalho pode ser afetado” escreveu a companhia no memorando enviado na sexta-feira. 

No final de setembro, United e American Airlines juntas dispensaram involuntariamente cerca de 32.000 funcionários depois que a primeira rodada de US$ 25 bilhões em apoio à folha de pagamento do governo expirou.

Inicialmente, o United avisou 36.000 funcionários sobre cortes de empregos iminentes, mas foi capaz de limitar suas demissões involuntárias a 13.000 na época. A American dispensou 19.000 funcionários. 

As companhias aéreas contrataram os trabalhadores de volta quando os legisladores aprovaram um segundo pacote, no valor de outros US $ 15 bilhões, no final de dezembro. 

De acordo com as condições das bolsas previstas no segundo programa, as companhias aéreas devem manter os funcionários no quadro até o final de março. Os executivos das companhias aéreas continuam a esperar que a confiança e a demanda retornem quando a vacinação nacional aumentar nos próximos meses.

Ao contrário de suas concorrentes, a Delta Air Lines, a terceira maior transportadora de passageiros dos EUA, não dispensou nenhum funcionário em setembro e fechou um acordo com seus pilotos em novembro para protegê-los de cortes de empregos.

Observadores da indústria dizem que é improvável que a pandemia global de coronavírus – e a depressão contínua na demanda – acabe até o final do primeiro trimestre. 

Novas restrições de viagem, incluindo um requisito de teste obrigatório para todas as chegadas internacionais de entrada e discussão de que isso poderia ser estendido para voos domésticos também, continuam a tornar as viagens árduas e complicadas, e os clientes em potencial ainda estão preocupados com a reserva de viagens.

Via Flightglobal