O chefe do programa F-35 da Lockheed Martin na quarta-feira se recusou a se comprometer a compensar totalmente o Departamento de Defesa dos EUA por entregar peças não prontas para serem instaladas no jato , o que pode resultar em mais de US $ 183 milhões em custos de mão-de-obra.
“Nem tudo está associado ao desempenho da Lockheed Martin. Existem muitos aspectos associados a [partes que não estão] prontas para serem editadas ”, disse Greg Ulmer, vice-presidente da Lockheed para o programa F-35, ao Comitê de Supervisão e Reforma da Câmara . “Estou comprometido em me reunir com a Agência de Gerenciamento de Contratos de Defesa e com o [Escritório do Programa Conjunto F-35 do governo] para sentar e reconciliar as preocupações e julgar o custo adequadamente”.
Foi uma resposta que os legisladores do comitê – que realizaram uma audiência em 22 de julho para explorar os problemas contínuos de manutenção do jato sitiado – não ficaram satisfeitos.
Grande parte da discussão da audiência se concentrou em um relatório de junho de 2019 do inspetor geral do Departamento de Defesa, que descobriu que o departamento pode ter pago até US $ 303 milhões em custos de mão-de-obra desde 2015 para corrigir “registros de equipamentos eletrônicos” ou EELs errados ou incompletos. Desde então, a Agência de Gerenciamento de Contratos de Defesa revisou essa estimativa para pelo menos US $ 183 milhões, disse a deputada Carolyn Maloney, presidente do comitê.
“São US $ 183 milhões que os contribuintes americanos foram obrigados a pagar porque a Lockheed Martin não cumpriu os requisitos de seu contrato”, disse Maloney em seus comentários iniciais.
O programa F-35 é o único programa para vincular uma peça de aeronave a uma EEL, que serve como um registro eletrônico do uso e da vida útil da peça e pode ser usado pelos militares para informar as práticas de manutenção e compra.
Mas desde 2015, a Lockheed entregou mais de 15.000 peças aos serviços dos EUA com informações incorretas ou incompletas de EEL que impediram os mantenedores de registrar uma peça no sistema de logística do F-35, segundo o relatório geral do inspetor. Como resultado, os mantenedores militares e o pessoal de suporte da Lockheed foram forçados a passar horas solucionando esses problemas , acumulando custos adicionais.
“Toda vez que um piloto entra nesses aviões e voa para o céu, eles estão arriscando a vida“, disse Maloney a Ulmer. “Um contrato é um contrato. E o contrato diz que você entregará um avião – o que você fez lindamente, é um avião bonito. Mas também diz que o material necessário para pilotar esse avião também deve ser entregue. ”
O tenente-general Eric Fick, que lidera o Escritório do Programa Conjunto F-35 do Pentágono, disse que a Lockheed e o departamento estão atualmente negociando um pacote de compensação que permitirá ao governo recuperar algumas dessas despesas.
“Meu entendimento é que a equipe chegou a um acordo em relação à magnitude da questão do problema, mas que a oferta de contrapartida exigida ainda não foi aceita”, disse ele. Em outras palavras, a Lockheed e o Pentágono chegaram a um acordo sobre o escopo do contrato, mas não quanto dinheiro a Lockheed pagará ao departamento.
Fonte: Defense News
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