O Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA (USMC) conduziu o primeiro voo de teste operacional no helicóptero de transporte pesado Sikorsky CH-53K King Stallion, informou o Naval Air Systems Command (NAVAIR), no dia 15 de janeiro.

O voo foi realizado por militares do Esquadrão de Testes e Avaliações Operacionais dos Fuzileiros (VMX-1) a partir da Base Aérea de Fuzileiros (MCAS) New River, na Carolina do Norte. 

Outros testes recentes do King Stallion incluíram reabastecimento em voo carregando uma carga externa de 12,2 toneladas, testes a bordo do navio de assalto anfíbio (LHD) USS Wasp e voos sob condições visuais degradadas em Yuma, Arizona.

A Sikorsky já recebeu US$ 550 milhões para a produção inicial de taxa baixa (LRIP) do 4º lote de CH-53K, elevando para 24 o número de aeronaves já adquiridas. O USMC deve adquirir até 200 novos helicópteros por um custo estimado de US$ 25 bilhões. 

Via Janes