A Air China está no centro de um debate em torno das implicações de uma transferência de combustível para aviação na Coréia do Norte. A companhia aérea foi pega reabastecendo seu Boeing 737-700 em Pyongyang, provocando dúvidas sobre a violação das sanções internacionais.

O site de notícias e análises, NK Pro, divulgou fotos mostrando o reabastecimento da Air China em um de seus jatos Boeing 737-700 na Coreia do Norte.

As fotos foram tiradas no Aeroporto Internacional Sunan e mostram uma aeronave conectada a um tanque de combustível da Air Koryo. Mas não é a primeira vez que a Air China é fotografada consumindo combustível no país.

Quando as fotografias foram apresentadas à companhia aérea, ela disse à NK Pro:
“As aeronaves serão abastecidas para o voo de ida Pequim-Pyongyang ao partir de Pequim e o reabastecimento será feito no Aeroporto de Pyongyang para o voo de volta.”

Isso parece razoável olhando superficialmente. Mas alguns especulam que possa haver algo a mais e que a Air China oculte de sua explicação. E isso se deve à escassez do suprimento de combustível para aviação da Coreia do Norte.

O ponto crucial da confusão vem da exata atividade capturada nas fotografias. A Air China estava se abastecendo ou não? Ambos os cenários apresentam possíveis problemas.

Vamos primeiro examinar a sugestão de que a Air China estava reabastecendo na Coreia do Norte. A companhia aérea disse que precisava de combustível adicional para concluir o voo de 45 minutos de volta de Pyongyang a Pequim. No entanto, o 737-700 deve ser capaz de fazer a rota sem a necessidade de reabastecer, e a Air China já provou essa teoria antes.

A distância entre as duas cidades, Pequim e Pyongyang, é de aproximadamente 800 km, no entanto o Boeing 737-700 tem um alcance de até 6500 km em condições de 80% do MTOW. O alcance do 737 é mais do que suficiente para cumprir a rota, e com o máximo de combustível, pode fazer essa mesma rota mais quatro vezes.

A companhia aérea foi fotografada apenas sete vezes desde 2016 com uma bomba de combustível conectada a uma aeronave. Isso sugere que toda vez que a companhia aérea sai de Pyongyang, nem sempre é necessário reabastecer. Essa transferência estratégica de combustível pode representar um outro ponto de vista.

A Coréia do Norte não possui um suprimento abundante de combustível para aviões. A importação de combustível de aviação foi cortada pela ONU, que declara:

“Todos os Estados impedirão a venda ou o fornecimento, pelos seus nacionais ou de seus territórios ou usando suas embarcações de bandeira ou aeronave, de combustível de aviação… para o território da RPDC, ou a menos que o Comitê tenha previamente aprovado em um caso excepcional, o que varia de caso a caso… ”

Isso significa que a Coréia do Norte teria um suprimento particularmente anêmico de combustível de aviação que poderia fornecer à Air China. Não há permissão para importar combustível há quase quatro anos. Mesmo que tivesse o suficiente, a troca não funcionaria realmente a favor da Air China, pois o combustível provavelmente será mais caro do que a companhia poderia conseguir em outro lugar.

Importação de combustível de aviação

Portanto, se a companhia aérea não estivesse reabastecendo, poderia estar se desbastecendo? A ONU afirma claramente que essa prática não é permitida. Nenhum estado tem permissão para vender combustível de aviação para a Coreia do Norte. Mas existe essa cláusula excepcional.

Com base na ajuda humanitária, as companhias aéreas podem importar combustível para a Coreia do Norte. Se era isso que a Air China estava fazendo, seria uma quantidade mínima escassas.