A Horizon Air, uma subsidiária da Alaska Air Group, fez uma encomenda de 30 novos E175 da Embraer com opção para outros 33.

A ordem, avaliada em US $ 2,8 bilhões, incluindo as opção, representa a maior compra de aeronaves já feito pela Horizon, que atualmente opera uma frota de aeronaves turboélice Bombardier Q400. A companhia aérea regional disse que vai operar o E175 exclusivamente sob a marca Alaska Airlines. As entregas começarão em 2017 e continuará até 2019.

A passagem para os jatos regionais pela Alaska Air Group, também a empresa-mãe da Alaska Airlines, vem uma semana depois que a empresa anunciou um acordo para adquirir a Virgin America por US $ 2,6 bilhão, além da assunção de US $ 1,4 bilhões de dívidas e arrendamento.

“O E175 da Embraer permitirá fazer voos mais longos – destinações distantes para se operar com um turboélice.” Horizon disse em um comunicado.

Horizon afirmou também que vai se aposentar de 15 dos seus 52 Q400 em 2018, quando as concessões expiram para os 15 turoprops. “Horizon Air voará tanto o E175 quanto o Q400 para o futuro previsível”.

Horizon irá configurar o E175 com 12 assentos na primeira classe, 16 na econômica premium e 48 na econômica padrão.