O satélite brasileiro SPORT (Scintilation Prediction Observations Research Task) será lançado ao espaço em um foguete da SpaceX na tarde desta terça-feira (22). O satélite miniaturizado (nanossatélite) foi desenvolvido pelo Instituto Tecnológico de Aeronáutica (ITA), ao lado da NASA, a agência espacial dos Estados Unidos, e demais parceiros nacionais e estrangeiros.

O lançamento ocorre por volta de 17h45, a partir do Kennedy Space Center, na Flórida (EUA), e poderá ser acompanhado ao vivo através de transmissões da NASA e da própria empresa do bilionário Elon Musk. 

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Segundo a Força Aérea Brasileira (FAB), o satélite é um CubeSat 6U para pesquisas científicas na ionosfera. Isso quer dizer que são satélites nanossatélites, formados por unidades de cubos com dez centímetros de lado, sendo cada unidade com o valor de 1U.

Alguns destes nanossatélites, como o SPORT, estão na vanguarda do conhecimento, sendo capazes de realizar certas funções que grandes satélites realizam, mas a um custo bem mais baixo, o que os torna bastante atrativos para a aplicação em pesquisa espacial.

O SPORT tem a missão de monitorar a ionosfera (camada superior da atmosfera), coletando dados para o estudo dos efeitos das tempestades solares, que ocasionam perturbações em atividades da sociedade atual, tais como a interrupção do sinal GPS, o black-out de comunicações, interrupção na transmissão de energia e muitos outros.

O ITA atuou em conjunto com o Instituto Nacional de Pesquisa Espaciais (INPE), NASA e por universidades norte-americanas para desenvolver o satélite, aprovado pela Instituição Americana e pela Agência Espacial Brasileira (AEB). 

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