O Comando de Operações Especiais dos EUA (SOCOM) planeja realizar uma demonstração de voo como parte de seu projeto de protótipo de aeronave de ataque leve da Armed Overwatch em novembro de 2020.

Se o SOCOM decidir avançar com a Overwatch após as manifestações, uma empresa poderá receber um contrato de produção para 75 aeronaves a serem entregues por um período de cinco a sete anos, informou o serviço em um aviso on-line de 2 de abril.

“O programa Armed Overwatch fornecerá sistemas de aeronaves tripuladas de asa fixa, monomotores, implementáveis, acessíveis e sustentáveis, que atendem a um suporte aéreo próximo, inteligência armada, vigilância e reconhecimento, coordenação e reconhecimento de greves e requisitos avançados de controlador aéreo em austeros e permissivos. ambientes para as missões extremistas violentas da organização ”, afirma o SOCOM. O coamndo de Operações disse que o programa Armed Overwatch terá três fases.

As empresas interessadas devem primeiro enviar um aviso de intenção e um white paper sobre a aeronave proposta. O aviso de intenções é devido 8 de abril. O informe oficial deve ser entregue em 1º de maio.

Na segunda fase, o SOCOM se reunirá com empresas para sessões individuais de dois dias em possíveis instalações de contratados. O governo planeja revisar a abordagem técnica dos licitantes, a maturidade técnica, o cronograma proposto, a prontidão de fabricação e as folgas de vôo e armas do Departamento de Defesa.

“A acessibilidade do sistema de armas proposto e os custos do ciclo de vida serão critérios de avaliação cada vez mais importantes desde a fase dois até o prêmio de produção”, diz SOCOM. “Se a equipe de avaliação do SOCOM avaliar favoravelmente um oferente durante esta fase, as negociações para adjudicar um [Contrato de outra autoridade de transação (OTA)] na fase três poderão começar em menos de duas semanas”.

As OTAs têm menos regulamentações do que as aquisições convencionais baseadas no Regulamento de Aquisição Federal. Em particular, o Departamento de Defesa afirmou que o processo permite uma comunicação mais aberta com as empresas sobre os requisitos de tecnologia. O Pentágono sustentou os OTAs como um meio de prototipar e comprar aeronaves mais rapidamente.

Na terceira fase, o SOCOM planeja premiar quatro concorrentes, no máximo US $ 4 milhões cada, para demonstração de suas aeronaves em novembro de 2020.

“O governo identificará as datas específicas dos testes no início da fase três e um sorteio aleatório determinará a ordem dos testes”, diz SOCOM.

O serviço antecipa todo o programa com duração de cerca de 12 meses, provavelmente terminando em 1 de abril de 2021 – com ou sem contrato de produção concedido.

Os prováveis ​​concorrentes do programa Armed Overwatch incluem aeronaves de ataque leve de asa fixa, como o Textron Beechcraft AT-6 e Sierra Nevada / Embraer A-29.

Os aviões de ataque leve turboélice podem carregar metralhadoras, foguetes, mísseis e bombas de precisão. Criticamente, as aeronaves de ataque leve têm um custo por hora de voo que é dezenas de milhares de dólares inferior aos caças avançados, como o Boeing F-15E ou o Lockheed Martin F-35.

Fonte: Flight Global