Em uma época caracterizada por táticas em rápida evolução e equipamentos modernizados, o Corpo de Fuzileiros Navais deu o próximo passo para manter a superioridade aérea, enquanto o Esquadrão de Ataque de Caça 314 da Marinha declara sua capacidade operacional inicial para o F-35C Lightning II.

A declaração de capacidade operacional inicial marca uma conquista significativa para a 3ª Asa de Aeronaves Marítimas, permitindo que o VMFA-314 implante o F-35C em porta-aviões, onde serão capazes de apoiar operações de combate em qualquer lugar do mundo.

“O F-35 é uma plataforma expedicionária que estende o alcance de nossos fuzileiros navais e máquinas e aumenta nossa capacidade de apoiar parceiros combinados e aliados a qualquer momento”, disse o major-general Christopher Mahoney, comandante geral do 3º MAW. “Ao empregar efetivamente o F-35, os comandantes da MAGTF têm o potencial de dominar nossos adversários em um campo de batalha combinado, no ar e no mar.”

Ter os caças stealth mais avançados que o mundo já viu é apenas o começo. Uma compreensão estratégica e tática de como operar e manter adequadamente o F-35 e suas capacidades avançadas é essencial para seu emprego em um domínio marítimo cada vez mais não permissivo.

“Em última análise, esta conquista não teria sido possível sem o trabalho árduo e a dedicação dos fuzileiros navais, marinheiros e empreiteiros civis designados para VMFA-314.” Tenente-coronel Brendan Walsh, oficial comandante VMFA-314.

Para receber essa qualificação, os esquadrões devem atender aos padrões do Quartel General dos Fuzileiros Navais, que definem o número mínimo de fuzileiros navais treinados, aeronaves prontas para a missão e pilotos treinados necessários para que um esquadrão se torne um COI completo.

“Nosso departamento de manutenção foi fundamental para o sucesso do IOC. Além de aceitar e inspecionar as várias aeronaves que chegaram ao longo do ano, os fuzileiros navais mantiveram um alto nível de prontidão da aeronave ”, disse o tenente-coronel Duncan French, oficial executivo do VMFA-314. “Essas aeronaves capacitadas para missões permitiram que os pilotos treinassem nas missões apropriadas exigidas do IOC, bem como contribuíram para as métricas de prontidão do IOC.”

A capacidade do F-35 de combinar recursos stealth avançados, aviônicos integrados e o pacote de sensores mais poderoso que o Departamento de Defesa já viu permite que ele opere em áreas contestadas e dá ao Corpo de Fuzileiros Navais uma capacidade incomparável de manter a superioridade aérea dinâmica e imprevisível e ambientes competitivos.

French continuou, “a declaração do COI do VMFA-314 é um marco significativo não apenas para o 3º MAW, mas também para o Corpo de Fuzileiros Navais. VMFA-314 é o primeiro esquadrão F-35C do Corpo de Fuzileiros Navais. As capacidades exclusivas do F-35C, em comparação com o F-35B e aeronaves legadas, fornecem ao Corpo de Fuzileiros Navais um aumento complementar na projeção de combate e a capacidade de operar a partir dos porta-aviões da Marinha dos EUA ”.

Como as táticas e equipamentos usados ​​no atual campo de batalha mudam continuamente, a disposição do comandante do 3º MAW de desenvolver sua compreensão das tecnologias emergentes e de utilizá-las capacita o Elemento de Combate Aéreo da Marinha com a flexibilidade para resolver problemas dinâmicos que os fuzileiros navais enfrentarão no futuro.

“Em última análise, esta conquista não teria sido possível sem o trabalho árduo e a dedicação dos fuzileiros navais, marinheiros e contratados civis atribuídos ao VMFA-314”, disse o tenente-coronel Brendan Walsh, oficial comandante do VMFA-314. “A transição bem-sucedida dos Cavaleiros Negros para o F-35C, culminando nesta declaração do COI, é um testemunho do distinto legado do esquadrão de novas aeronaves pioneiras.”

Fonte: U.s Marine Corps