A companhia aérea do Oriente Médio Flydubai está tentando estender o leasing de aeronaves que deveriam deixar a frota no próximo ano, para ajudar a lidar com os problemas de capacidade decorrentes do aterramento contínuo do Boeing 737 MAX.

Flydubai possui 14 aviões 737 MAX. Ele diz que a frota da companhia aérea de 42 737-800s a deixa “severamente impedida” em termos de abertura de novas rotas ou aumento de frequências. Complementou sua frota com três 737 arrendados da Smartwings.

“No momento, estamos explorando opções para estender o prazo do arrendamento de aeronaves que deveriam deixar nossa frota em 2021”, diz Flydubai.

Embora a companhia tenha conseguido retornar ao lucro no ano passado, os problemas do 737 MAX “impactaram significativamente” sua estratégia de crescimento, diz o executivo-chefe Ghaith Al Ghaith, e os resultados financeiros não refletem a “perda de posição no mercado” e as “oportunidades não preenchidas que a companhia aérea poderia ter tomado.

A Flydubai divulgou um lucro de Dhs198 milhões (U $ 54 milhões) para o ano inteiro até 31 de dezembro de 2019, apesar de uma queda de 2,6% na receita, para Dhs6 bilhões.

A queda dos preços ajudou a manter os gastos com combustível abaixo de 26% dos custos operacionais, mas a companhia aérea ressalta que não conseguiu tirar proveito da eficiência esperada das operações do 737 MAX.

Al Ghaith diz que a empresa se beneficiou de um acordo provisório com a Boeing – que permanece confidencial – por “certa compensação” pela situação do 737 MAX.

“Este acordo contribuiu para os resultados deste ano”, ele reconhece. “Mas de nenhuma maneira isso pode compensar a perda de oportunidades de negócios ou participação de mercado experimentada pela companhia aérea.