Um caça stealth F-35C Lightning II do Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos (USMC) sofreu um colapso no trem de pouso dianteiro logo após retornar de um voo de treinamento. O incidente ocorreu no final de janeiro na Estação Aeronaval de Fallon, Nevada. 

Segundo o The Aviationist, a aeronave havia recém retornado de um voo de treinamento, sem apresentar qualquer problema. O incidente se deu quando o piloto estava desembarcando do avião pela escada lateral.

Neste momento, o trem de pouso frontal começou a recolher lentamente, até chegar na metade de extensão, quando o instrumento se recolheu por completo e o nariz da aeronave ficou no chão. Não há registro de feridos. As fotos, enviadas por um leitor do portal, mostram a aeronave apoiada na carenagem de vidro do sensor eletro-óptico EOTS, que não parece estar danificado. 

Esta é a primeira vez que um F-35 da variante C sofre um incidente do tipo, afirma o portal. A aeronave de matrícula 170109 pertence ao esquadrão VMFA-311 Tomcats, com sede na Estação Aeronaval de Fuzileiros de Miramar, em San Diego. 

O F-35C é a versão naval do caça stealth, usada a bordo dos porta-aviões nucleares da Marinha dos EUA. Para operar a partir dos navios, o F-35 naval recebeu asas maiores que os F-35A e F-35B, além de serem dobráveis. Outra característica marcante é o trem de pouso mais forte e robusto para aguentar os violentos pousos embarcados. A Marinha dos EUA e os Fuzileiros Navais planejam receber 340 caças F-35C.