A Itália encomendou mais caças Lockheed Martin F-35 Lightning II. Um contrato no valor de US$ 524 milhões foi assinado entre as duas partes no último dia 09 de agosto, com o Departamento de Defesa dos EUA (DoD) intermediando a compra.

Ao todo são mais 18 caças F-35 que serão incorporados na Força Aérea da Itália, sendo que quatro destes são para a versão F-35B, focada em pousos e decolagens em curta distância.

Desta forma a encomenda total da Itália é para 90 caças F-35, sendo que 30 são para a versão F-35B. Somente 12 unidades foram entregues até o momento, e a Itália não divulgou qual será o cronograma de entrega dos novos aviões.

Como os compromissos de compra estão sendo assinados aos poucos pela Itália, as entregas também estão ocorrendo lentamente, apesar da encomenda total. Os italianos também participam da produção de componentes do F-35.

Em 2021, a Lockheed Martin anunciou a entrega de 142 aeronaves F-35, elevando o total geral caças deste modelo operacionais em todo o mundo para 750. A empresa planejava entregar 196 aeronaves em 2022.