大型ヘリコプターが飛行中に燃料を補給しながら輸送している F-35戦闘機。 この説明は奇妙に思えるかもしれないが、水曜日（24日）、米国でまさにそれが、海兵隊（USMC）が最新のヘリコプターであるCH-53Kキングスタリオンを使用して実施した作戦で起こったことだ。 

新しい大型航空機がF-35を持ち上げたのはこれが初めてではなかった。ちなみに2023年には同じCH-53 同じステルスジェット機を「飛行に復帰」させた、具体的には、第 35 世代ジェットの海軍型の最初のプロトタイプである F-1C CF-5 です。今回、海兵隊はさらに前進し、大型ヘリコプターはKC-130ハーキュリーズによって飛行中に燃料を補給されながら、ジェット機を輸送した。 

以下のビデオの画像をチェックしてください。 

軍はF-35をパタクセント川基地から海軍航空戦センター航空機部門の試作・製造・試験(PMT)部門に輸送した(NAWCAD) ニュージャージー州レイクハースト。そこでは、この飛行機は将来の緊急復旧システムのテストに使用される予定です。 空中給油は占領地域の上空を避けるため海上で行われた。 

2006 年から開発中の CH-53 キング スタリオンは、USMC の主力大型輸送ヘリコプターである CH-53E スーパー スタリオンの後継機です。 同機は 2015 年に初飛行し、同年に海兵隊は初期運用能力の達成を期待していましたが、それ以来延期されてきました。 

組織は200台のCH-53Kを取得したいと考えており、 その完全な生産はすでに海軍によって承認されています。 16,3 トンの重量を持ち上げることができるこのヘリコプターは、米国の艦隊で最も強力なシングル メイン ローター ヘリコプターです。

皆さんの中には、なぜジェット機を操縦しないのかと疑問を抱いた人もいました。 CF-01を最新のF-35構成に更新するだけの方が経済的ではないでしょうか？

これらの疑問を解明するために、F-35 プログラムが試験機をどのように使用したかを見てみましょう。

📸 キーラ・ヘルウィック pic.twitter.com/ZGNrl3YI38

— HIGH PLANES Drifter (@the_engi_nerd) 2024 年 4 月 26 日

新しいヘリコプターの高度な機能は、将来の海兵隊の航空作戦、特に中国との紛争の可能性がある太平洋における作戦にとって極めて重要となる。それぞれのシャフト上で 7.500 ポンドの荷重を発生する強力なモーターと、改良された複合材料で作られたローターブレードが、高温および高度の条件下でも最適なパフォーマンスを保証します。