A NASA e a SpaceX assinaram um acordo conjunto para formalizar o forte interesse de ambas as partes no compartilhamento de informações para manter e melhorar a segurança espacial. Este acordo permite um nível mais profundo de coordenação, cooperação e compartilhamento de dados, e define o arranjo, responsabilidades e procedimentos para coordenação de segurança de voo. O foco do acordo é evitar a conjunção e evitar a colisão de lançamento entre a espaçonave da NASA e a grande constelação de satélites SpaceX Starlink, bem como as missões de compartilhamento de transporte relacionadas. Uma conjunção é definida como uma aproximação próxima entre dois objetos no espaço, geralmente em alta velocidade.

“A sociedade depende de capacidades baseadas no espaço para comunicações globais, navegação, previsão do tempo e muito mais”, disse o administrador interino da NASA Steve Jurczyk. “Com as empresas comerciais lançando cada vez mais satélites, é fundamental que aumentemos as comunicações, trocemos dados e estabeleçamos as melhores práticas para garantir que todos nós mantenhamos um ambiente espacial seguro.”

As espaçonaves Starlink são equipadas com receptores de serviço de navegação global por satélite para estimar parâmetros orbitais, um sistema de propulsão iônica e uma capacidade de manobra autônoma que fornece dados para troca rápida e proativa de informações. Tanto a NASA quanto a SpaceX se beneficiam dessa interação aprimorada, garantindo que todas as partes envolvidas estejam totalmente cientes da localização exata da espaçonave e dos destroços em órbita.

A SpaceX concordou que seus satélites Starlink irão manobrar de forma autônoma ou manual para garantir que as missões dos satélites científicos da NASA e outros ativos possam operar ininterruptamente de uma perspectiva de prevenção de colisão. A menos que informado de outra forma pela SpaceX, a NASA concordou em não manobrar seus ativos no caso de uma possível conjunção para garantir que as partes não manobrem inadvertidamente umas nas outras.

A NASA e o Departamento de Defesa têm décadas de experiência no gerenciamento proativo de riscos de colisão, bem como de impactos potenciais. A mitigação eficaz depende da coordenação entre operadores, dados precisos, uma base técnica sólida para análise de risco, bem como processos proativos para ações apropriadas para mitigar riscos. Trabalhando juntos por meio deste acordo, a abordagem para evitar colisões pode ser aprimorada para todos os usuários.

Além deste acordo, a NASA está apoiando o crescimento no setor espacial comercial dos Estados Unidos por meio do lançamento do “Manual de Melhores Práticas de Avaliação de Conjunção e Prevenção de Colisões”, que a agência emitiu em dezembro de 2020 para melhorar a consciência global da atividade espacial e para compartilhar Lições da NASA aprendidas sobre coordenação e mitigação de abordagem próxima. 

Fonte: NASA