A  primeira mulher piloto de caça da marinha italiana recebeu seu Wings of Gold depois de completar o treinamento de voo de graduação com os “Tigres” do Esquadrão de Treinamento (VT) 9 na Naval Air Station (NAS) Meridian, Mississippi, no dia 11 de março.

A alferes da marinha italiana Erika Raballo foi designada aviadora naval durante uma pequena cerimônia de voo na capela da base com cinco colegas, marcando um marco significativo na história da aviação naval italiana e americana e fortalecendo ainda mais a parceria entre as duas nações.

“Estamos todos incrivelmente orgulhosos do Alferes Raballo,” disse o Comandante VT-9 . Meghan Angermann disse. “Ela provou que é uma guerreira capaz e competente, pronta para levar seu treinamento de aviação de ataque ao próximo nível. Ela e seus colegas trabalharam muito para chegar a este ponto e o que eles podem e irão realizar no futuro é ilimitado. ”

Raballo conduziu seu evento de currículo final graduado em um avião de treinamento a jato T-45C Goshawk em 10 de março. Ela retornou a seus companheiros de esquadrão esperando na linha de vôo Training Air Wing 1 para uma cerimônia tradicional de ” asa suave”, durante a qual Angermann presenteou Raballo com um remendo de tecido estampado com as asas de ouro.

“Ser a primeira mulher a pilotar um jato da marinha italiana é uma sensação incrível”, disse Raballo. “Meu desejo é ser a primeira de muitas e espero ser uma inspiração para muitas outras mulheres em todos os ramos de trabalho, não porque eu seja especial, mas pelo contrário; Eu vim de uma cidade pequena, sem nenhuma formação militar e com boa vontade e muito trabalho pude realizar meu sonho. ”

Raballo é de Alba, na comuna de Piemonte, no noroeste da Itália. Além do serviço obrigatório de um ano do pai e dos tios, Raballo é a primeira de sua família a dedicar sua carreira ao serviço militar.

“Decidi que queria ser piloto quando tinha 16 anos, depois de visitar uma base conjunta da Força Aérea e Naval”, disse Raballo. “Fiquei surpreso com as palavras dos pilotos e tão fascinado com o vôo introdutório que fizemos em um helicóptero da Marinha que no dia seguinte assisti ‘Top Gun’ pela primeira vez e estava tudo dentro!”

Fonte: Us Navy