A Rússia distribuiu mais de 12 bilhões de dólares em subsídios estatais e empréstimos para manter seu setor de aviação funcionando desde que as sanções ocidentais devido à invasão da Ucrânia por Moscou cortaram o fornecimento de peças essenciais e serviços de manutenção, mostra uma análise da Reuters.

Dependente de aeronaves fabricadas no estrangeiro, a Rússia enfrenta a difícil tarefa de desenvolver a sua indústria da aviação apenas com peças de origem nacional, ao mesmo tempo que compra aeronaves a arrendadores estrangeiros para evitar que mais da sua frota seja apreendida.

Os fabricantes de aviões ocidentais Airbus (AIR.PA) e Boeing (BA.N) suspenderam o fornecimento de serviços e peças sobressalentes em março de 2022 e abandonaram o suporte regular de manutenção para a companhia aérea Aeroflot (AFLT.MM) e outras companhias aéreas russas.

Desde então, a Rússia gastou 1,09 biliões de rublos (12,07 mil milhões de dólares) no apoio à indústria da aviação civil, incluindo o fabrico de aeronaves e assistência financeira às companhias aéreas, mostram cálculos da Reuters, baseados em dados do Ministério das Finanças e da Câmara de Contas, que supervisiona a execução orçamental.

A despesa é quase o dobro dos 547 mil milhões de rublos em pagamentos efetuados em 2020-21, quando a pandemia da COVID-19 causou uma redução drástica nas viagens aéreas, e destaca a escala do esforço do Kremlin para tomar o controlo de uma indústria crucial.

“Nossa frota de aeronaves está muito sobrecarregada… com aviões fabricados no exterior”, disse o presidente Vladimir Putin na semana passada. “Planejamos produzir mais de 1.000 aeronaves até 2030, nossos próprios aviões.

De acordo com o provedor suíço de inteligência de aviação ch-aviation, as companhias aéreas russas operam atualmente 991 aeronaves, incluindo 405 fabricadas na Rússia.

Mas apenas 133 são Superjets fabricados pela produtora estatal United Aircraft Corporation (UNAC.MM) . Outras aeronaves produzidas na Rússia – Tupolev, Yakovlev e Ilyushin – raramente são usadas para voos comerciais.

O apoio à fabricação de aeronaves, uma indústria fundamental, será mantido nos próximos anos, disse o Ministério da Indústria e Comércio em resposta às conclusões da Reuters.

“A ênfase principal está no apoio às vendas, na expansão da capacidade de produção e na criação de um sistema de serviço pós-venda”, disse o ministério.

Fundos de reserva

A Rússia recorreu a fundos de reserva, mostraram os dados, gastando 110 mil milhões de rublos em 2022 para compensar as companhias aéreas pelas perdas decorrentes de um aumento acentuado nos custos do combustível de aviação.

Este ano, o Fundo Nacional de Riqueza (NWF) desempenhou um papel de financiamento maior, com Moscovo a atrair quase 400 mil milhões de rublos para gastos com aviação até agora em 2023.

A escala de gastos em 2022-23 equivale a pouco menos de 1% do produto interno bruto (PIB) projetado para 2023. A Rússia gastou 2,3 ​​biliões de rublos adicionais em 2022-23 no desenvolvimento dos transportes fora do setor da aviação.

O tráfego aéreo doméstico de passageiros do país começou a recuperar no final de 2022, à medida que as companhias aéreas encontravam formas de importar peças sobressalentes através de um esquema de importação cinzento introduzido pelo governo.

As companhias aéreas russas mantiveram a sua frota de jactos ocidentais no ar , em parte através da importação de peças sobressalentes através de países terceiros sem o consentimento dos fabricantes – principalmente Airbus e Boeing.

O número de passageiros está a recuperar, mas ainda está abaixo dos níveis anteriores à COVID. Enquanto isso, a perda de peças estrangeiras e de conhecimentos especializados em manutenção levantou preocupações sobre a segurança das aeronaves.

Algumas companhias aéreas retiraram peças dos aviões, disseram fontes da indústria da aviação à Reuters no ano passado.

Moscovo localizou apressadamente o registo da sua frota e utilizou fundos da NWF para recomprar aeronaves a arrendadores estrangeiros, para evitar o risco do seu confisco quando voavam para o estrangeiro.

O ministro dos Transportes, Vitaly Savelyev, disse que 300 bilhões de rublos poderiam ser usados ​​para comprar aeronaves de arrendadores estrangeiros em 2023.

Até agora, foram gastos 190 mil milhões de rublos, mostram os dados, com a companhia de seguros estatal NSK a deter aeronaves em nome das companhias aéreas.

Um documento do governo que estabelece planos estratégicos de gastos para a aviação, visto pela Reuters no outono passado, dizia que a Rússia teria de gastar pelo menos 711 mil milhões de rublos para “alcançar a independência tecnológica de fornecedores estrangeiros”.

A importância de uma indústria aérea fiável é particularmente crucial para a Rússia, tanto para o transporte de pessoas e mercadorias através do seu enorme território como para reforçar a narrativa de Moscovo de que as sanções tiveram apenas um impacto mínimo.

Com os eleitores a irem às urnas dentro de três meses, o colapso de uma companhia aérea poderá exercer pressão eleitoral e de reputação sobre Putin, que concorre novamente à presidência.

Sendo uma potência aeronáutica fundamental desde os tempos soviéticos, a capacidade técnica da Rússia não está em dúvida.

Analistas de aviação ocidentais dizem que os investimentos irão, na melhor das hipóteses, manter a frota voando, mas duvidam que as suas aeronaves retornem aos mercados ocidentais em breve, mesmo que o conflito na Ucrânia termine. Isso se deve ao custo e à burocracia envolvidos na reconstrução de uma frota com um histórico de segurança limpo e rastreável e peças aprovadas.

Via Reuters

Leia também: 

• Movimentação de passageiros na aviação civil brasileira supera os 100 milhões pela 1ª vez desde 2019
• A tecnologia do ‘véu de ouro’ pode fazer com que as defesas aéreas vejam um míssil como um jato de passageiros
• TAAG reforça frota com avião cargueiro e duas aeronaves de passageiros