A Southwest vai acelerar a renovação da sua frota em 2022. O grande motivo será a possibilidade da Boeing entregar 114 aeronaves da família 737 MAX ao longo dos 12 meses.

O CEO da companhia, Bob Jordan, falou sobre essa possibilidade na 14ª Conferência Anual de Transporte Global e Mobilidade Sustentável de Cowen. Apesar da renovação em tempo recorde, essa ainda é uma possibilidade para a companhia.

A Southwest necessita no momento escolher as variantes que pode receber no próximo ano, entre o 737 MAX 7 e o MAX 8. O principal foco da companhia neste momento é substituir os 460 aviões Boeing 737-700 nos próximos anos.

Com o planejamento de aposentar de 30 a 35 aviões no próximo ano, a companhia logicamente está pensando em uma expansão. Porém, esta já foi realizada ao longo de 2020 e 2021.

A Southwest alocou 92 aeronaves para fazer novas rotas e cumprir voos para o Havaí durante esta última crise, principalmente devido à alta nos voos turísticos. Estas aeronaves foram retiradas das rotas de baixa demanda no período, mas que na retomada da “vida normal”, a Southwest planeja cumprir novamente esses voos.

“É por isso que há um grande foco na recuperação – ou tipo de retorno da rede ao normal – e, em segundo lugar, por que estaríamos considerando 114 entregas no próximo ano, porque isso levará mais apenas para restaurar a rede de volta para onde estávamos em 2019 em termos de profundidade e recuperabilidade. Portanto, precisamos fazer isso”, disse Bob Jordan.

Ou seja, a Southwest vai expandir a sua frota com as aeronaves 737 MAX de qualquer forma, apesar de não garantir totalmente as 114 entregas em 2022. A quantidade a ser produzida ainda está em negociação entre a companhia aérea e a fabricante.

Para este ano a Southwest prometeu receber 35 aviões da família Boeing 737 MAX, praticamente a mesma quantidade de aviões que estão sendo aposentados em 2021.

Atualmente a companhia tem 461 aviões 737-700NG e 207 do modelo 737-800. Da família MAX a companhia já recebeu 68 aviões 737 MAX 8, restando 234 encomendas para o 737 MAX 7 e 138 para o MAX 8.