Faz quatro meses que a Virgin Atlatic aposentou o Boeing 747-400 de matrícula G-VBIG, da sua frota, e nesta última semana
O voo final da aeronave dessa partiu de Londres Gatwick em uma sexta-feira, 22 de novembro, rumo à St Athan, um ex-aeródromo militar no país de Gales, local onde a aeronave foi estocada e agora está sendo reciclada.
Logo após a chegada da aeronave em St Athan, os engenheiros da Virgin Atlantic passaram um tempo com a aeronave removendo peças que poderiam ser reutilizadas, além de todos os logotipos e marcas da Virgin. O Boeing 747 teve também todo o combustível restante removido.
No vídeo abaixo, publicado pelo engenheiro de aeronaves Kyle Mckernan, podemos ver a ferramenta utilizada para cortar o metal, diminuindo o tamanho da aeronave em várias pedaços diferentes, para o transporte até o local que reciclará as diferentes ligas de metal.
Comentando o último voo do G-VBIG, o capitão John Neyland, que pilotou a aeronave, disse o seguinte:
“O voo foi muito tranquilo, apesar do mau tempo em St Athan, em grande parte devido ao incrível apoio de todas as áreas da empresa. As nuvens em baixa altitude e a chuva forte quase significaram que não conseguiríamos pousar, mas o tempo melhorou bem a tempo de nosso pouso. Foi bastante emocionante após o pouso, quando nos estávamos no pátio, com os motores desligados pela última vez e fizemos a última entrada no registro técnico. O 747 não voaria mais”.
“Cada aeronave desenvolve seu próprio caráter e todas têm suas próprias histórias para contar”, diz o post da Virgin Atlantic no blog sobre a aposentadoria de Tinker Belle, o nome de batismo da aeronave.
A aeronave tinha pouco mais de 23 anos no momento de sua aposentadoria, tendo ingressado na frota em junho de 1996. O motivo do avião ser aposentado, além do desejo da British Airways de renovar sua frota com os A350-1000, foi o alto custo de manutenção para manter operações diárias com esse avião.
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