Um caça francês Dassault Mirage F1CR de uma companhia privada dos EUA caiu na manhã de ontem (10). A aeronave se acidentou perto da Base Aérea de Luke, no Arizona. O piloto ejetou e passa bem. 

A aeronave supersônica pertencia à Airborne Tactical Advantage Company (ATAC), uma empresa civil contratada pelas forças armadas dos EUA para realizar serviços de treinamento de combate aéreo. A companhia é subsidiária da Textron. 

Breaking : military aircraft crashes in Desert in Buckeye, pilot reportedly ejected before the crash and is safe. Crash debris strewn across the desert. Waiting for an update from military police/Luke Air Force Base #fox10phoenix pic.twitter.com/BBj16DLMBG

— Nicole Garcia (@Fox10_NicoleG) February 10, 2022

Segundo informações da mídia local, o avião de matrícula N633AX caiu em uma área de deserto a 24 quilômetros ao norte da base aérea, na cidade de Buckeye, por volta das 11h11 (horário local) de quinta-feira. Em comunicado, a Base Aérea de Luke confirmou que o jato caiu durante um voo de treinamento de rotina. 

“Nossos aviadores e parceiros são nosso recurso mais importante e estamos comprometidos em conduzir nossa missão de treinar os maiores pilotos de caça do mundo com a maior segurança possível”, disse o General-Brigadeiro Gregory Kreuder, 56º Comandante da Ala de Caça. “Somos gratos pelo excelente apoio contínuo que Luke recebe de nossos parceiros da comunidade, especialmente durante situações difíceis como essa. Finalmente, estou grato que ninguém se machucou no solo e o piloto foi recuperado com segurança com apenas ferimentos leves.”

An Airborne Tactical Advantage Company (ATAC) Mirage F1 aircraft crashed yesterday near Luke Air Force Base while on a routine training mission. The pilot ejected successfully. pic.twitter.com/hWeoV7Wq2z

— Martin-Baker (@MB_EjectEject) February 11, 2022

O acidente foi testemunhado por um agrimensor, que contou ao Military.com que viu o jato descendo “sem fazer qualquer barulho”, antes de explodir em uma bola de fogo e uma nuvem de poeira ao colidir no deserto. As causas do acidente estão sob investigação. 

Esta é o segundo acidente com um Mirage F1 da ATAC, e o terceiro com o modelo nos EUA. Em fevereiro de 2021, um F1 de dois assentos da companhia saiu da pista da Base Aérea de Tyndall, na Flórida, ferindo os dois pilotos. Em maio do mesmo ano, um F1M da Draken International caiu após decolar da Base Aérea de Nellis, em Nevada, matando o piloto.  

ATAC Mirage F1CR, N633AX ex French Air Force 653, landing at Luke AFB, AZ KLUF December 2020. What a joy to see these in the air again!#avgeek #atac #airbornetacticaladvanagecompany #miragef1 #miragef1cr #dassultmirage #dassultmiragef1 #n633ax #lukeafb #kluf pic.twitter.com/wt4JAlK8ta

— skippyscage 🐀 (@skippyscage) December 24, 2020

A aeronave perdida na quinta-feira faz parte de um lote de 63 caças adquiridos pela ATAC em 2017, todos anteriormente usados pela Força Aérea Francesa. A companhia já possuía uma frota de aeronaves L-39 Albatros, IAI Kfir e Hawker Hunter.

Os caças franceses entraram em serviço em 2020 após passarem por reformas e atualizações. Desde então a empresa usa os aviões em treinamentos de combate aéreo, representando o papel do inimigo para os caças da USAF. A base de Luke é abriga esquadrões de F-16 e F-35.