A Airbus Helicopters divulgou uma série de atualizações para o seu H125, que oferece para manter a competitividade de um único veículo leve no mercado crucial de trabalho aéreo.

De acordo com os cálculos do fabricante, os operadores do segmento representam cerca de 50% das vendas anuais do H125, e a mesma proporção da frota em serviço.

“É o segmento número um para o H125”, diz Axel Aloccio, vice-presidente, chefe de programas de helicópteros leves da aeronave. “E o H125 é de longe o líder de mercado neste segmento.”

No centro da atualização está um aumento de potência do motor turboshaft Safran Helicopter Engines Arriel 2D da aeronave. A potência máxima sobe para 952shp (710kW), acima dos 847shp disponíveis atualmente.

Isso, por sua vez, aumenta a carga máxima transportada externamente para 1140 kg, um aumento de 140 kg em comparação com o limite atual; o teto de voo com carga flutuante também aumenta em 1.500 pés para 12.640 pés, atualmente o máximo é de 11150 pés.

No entanto, se a modificação FastFin da BLR Aerospace também for instalada, os aumentos partem para 190 kg e 2300 pés, respectivamente. “Isso fará uma enorme diferença: quase 200 kg é uma melhoria de 20% no que nossos clientes podem carregar”, diz Aloccio.

Ele diz que a atualização é uma resposta à demanda dos clientes: “Eles podiam ver que havia uma enorme reserva de energia no motor”.

Atualmente, o Arriel 2D no H125 é limitado “como quando introduzimos [a variante do motor] não tínhamos certeza de que a estrutura do H125 seria capaz de absorver a energia”.

No entanto, os testes revelaram que os medos sobre o estresse estrutural adicional causado aos componentes e uma redução na autoridade do rotor de cauda eram infundados, de acordo com Aloccio.

Nenhuma mudança física na estrutura ou no motor é necessária, diz ele, simplesmente uma alteração no software VMD (Vehicle Engine Management Display).

A certificação para o aprimoramento é esperada em meados de 2020 e, após esse ponto, se tornará a versão padrão para o H125.

As atualizações adicionais propostas para o H125 incluem um sistema de combustível resistente a colisões (CRFS) para os modelos B3 e B3e, incluindo onde é instalado um balanço de carga. O CRFS se tornará um item de ajuste padrão para o H125 e H130 e também estará disponível para atualização. A certificação para a mudança foi obtida em 24 de janeiro.

Um painel de instrumentos reduzido – 40% menor que a versão padrão – também será oferecido, além de um novo sistema para permitir ao piloto exibir informações do VMD em um dispositivo eletrônico pessoal, como um iPad ou telefone.

No futuro, a Airbus Helicopters também poderá considerar o desenvolvimento de uma modificação para permitir a certificação de regras de voo por instrumentos no H125 e no H130 relacionado, o que proporcionaria um aprimoramento para os operadores em determinadas regiões, principalmente nos EUA.

Fonte: Flight Global