Em meios às tensões causadas pela guerra entre Ucrânia e Rússia, os Estados Unidos enviaram dez jatos de ataque ao solo A-10 Thunderbolt II para um exercício no norte e sudeste da Europa.

De acordo com a Força Aérea dos EUA na Europa e África (USAFE), as aeronaves pertencem ao 104º Esquadrão de Caça da Guarda Aérea de Maryland. Os A-10C chegaram à Islândia no dia 05 de maio. Quatro decolaram para a Noruega no dia seguinte, enquanto as seis aeronaves restantes pousaram na Macedônia do Norte no dia 07.

Os jatos de ataque estarão participando do exercício Swift Response do Exército dos EUA, além de treinarem a doutrina Agile Combat Employment (ACE). Para isso, os aviões serão implantados em locais operacionais avançados na Macedônia do Norte, Letônia, Lituânia, Estônia e Polônia.

“O A-10 é a principal aeronave de apoio aéreo aproximado de baixa altitude da Força Aérea dos EUA e é a primeira aeronave da Força Aérea projetada especificamente para apoio aéreo aproximado às forças terrestres”, destaca a USAFE.

“Essas capacidades fornecem suporte essencial ao componente terrestre da força conjunta e proporcionam flexibilidade militar dos EUA na projeção de poder em regiões altamente contestadas.”

A presença dos jatos na Polônia também reforça a posição dos EUA e seus parceiros da OTAN no Leste Europeu, em face ao conflito russo-ucraniano que deve chegar aos 90 dias no final deste mês, sem qualquer perspectiva de resolução até o momento.

A OTAN já vinha aumentando sua presença e prontidão naquela região, antes mesmo do início das hostilidades. Hoje, uma série de caças, helicópteros, plataformas não tripuladas, aeronaves de inteligência e reconhecimento estão presentes nas fronteiras orientais da aliança, ao lado de soldados e blindados.