O Exército dos Estados Unidos aterrou, temporariamente, sua frota inteira de helicópteros pesados CH-47 Chinook. O motivo é o risco de incêndio nos motores turboeixo T55, fabricados pela Honeywell. 

O aterramento, inicialmente relatado pelo Wall Street Journal, foi ordenado pelo Comando de Material do Exército na segunda-feira (29) e afeta todos os cerca de 400 helicópteros da organização. A ordem veio depois de uma série de eventos de fogo nos motores em alguns CH-47.

O Exército identificou um vazamento de combustível como a causa principal para os incêndios. Os vazamentos teriam ocorrido pelo uso de O-rings (um anel de vedação) fora dos padrões estabelecidos pela Honeywell. As peças foram instaladas nos motores durante serviços de manutenção de rotina em uma instalação do Exército.

Em comunicado sobre o aterramento dos helicópteros, a companhia diz que, junto ao Exército, foi capaz de validar que “nenhum dos O-rings ​​​​se originou ou fazia parte de qualquer produção da Honeywell ou motores revisados ​​​​da Honeywell. Engenheiros conjuntos do Exército dos EUA e da Honeywell identificaram o problema e agora estão trabalhando com o Exército para fornecer O-rings de substituição em todos os Chinooks afetados.”

O Chinook entrou em serviço com o Exército dos Estados Unidos em 1962, mas a Boeing-Vertol começou o desenvolvimento da aeronave ainda nos anos 1950, quando o US Army anunciou que desejava substituir o CH-37 Mojave.