L'A-29 (EMB-314) Super Tucano est, en fait, le produit de défense le plus réussi d'Embraer. Sa conception est issue d'études basées sur le Short Tucano, une version britannique de l'EMB-312 Tucano équipé d'un moteur plus puissant. 

Le premier Super Tucano a été livré à l'armée de l'air brésilienne (FAB) en 2004 et depuis lors, il a été utilisé pour former de nouveaux pilotes de chasse dans l'escadron Joker et dans des missions de patrouille frontalière et d'interception d'avions légers avec les Flecha, Grifo et Scorpion.

Depuis 2015, le Super Tucano est également utilisé par l'escadron de démonstration aérienne, populairement connu sous le nom d'escadron de fumée.

Aujourd'hui, l'A-29 est présent dans près de 20 pays, dont les États-Unis, et a été largement déployé avec succès au combat. 

Dès sa conception, le A-29 a été conçu pour utiliser des armes et, dans cet article, nous allons les voir en détail. Vérifier!

FN Herstal M3P 

L'armement principal de l'A-29 est constitué de mitrailleuses M3P, également appelées M3W, de calibre .50 BMG, fabriquées par FN Herstal de Belgique. Le Super Tucano possède deux de ces armes, une sur chaque aile, avec 250 munitions par mitrailleuse. Le M3P a une cadence de 1100 coups par minute et est utilisé contre des avions ou des cibles au sol. 

Parmi tous les avions de sa catégorie, l'A-29 est le seul à avoir des mitrailleuses intégrées. Les autres modèles, même les plus modernes, portent les mitrailleuses sur des cintres externes, ce qui génère plus de traînée aérodynamique. 

pompes à usage général 

Un autre artefact assez présent dans la gamme d'armes A-29 sont les bombes à usage général, soit la série nord-américaine Mk.81, soit la BAFG brésilienne (Low Drag Bomb for General Purposes).

Dans le cas du Super Tucano, il peut utiliser le Mk.81 de 250 livres, le BAFG-120 de 128 kg, le Mk.82 de 500 livres et le BFAG-230 de 248 kg. Malgré la différence de poids, les BAFG ont des dimensions et une conception identiques aux bombes de la série Mk.80. 

L'avion utilise également une autre munition plus ancienne et plus lourde, le M117 de 750 livres. Cependant, ce dernier n'est pas utilisé par les avions FAB. 

L'A-29 peut transporter deux M117 ou cinq Mk.81/Mk.82/BAFG. Bien qu'il ne s'agisse pas de bombes guidées, l'A-29 peut les lancer avec précision grâce aux modes CCIP (point d'impact calculé en continu) et CCRP (point de lancement calculé en continu).

Certaines versions du Super Tucano, comme celles utilisées par la Colombie, les États-Unis et l'Équateur, ont un télémètre laser juste en dessous de l'entrée d'air, ce qui augmente la précision du mode CCIP. 

roquettes de 70 mm

Les roquettes de 70 mm sont également une partie importante du menu d'armes de l'Embraer Super Tucano. Les fusées peuvent être des SBAT 70 nationales ou des Hydra 70 fabriquées à l'étranger, étant utilisées à partir de nacelles à sept ou 19 tubes, selon les besoins de la mission. 

Les pods peuvent être les LAU-32 ou LAU-51, fabriqués par FZ, ou les EQ-LMF-70/7 et EQ-LMF-70/19, produits par Equipeer.

Un autre pod pouvant transporter les roquettes est le SUU-20, mais utilisé uniquement à l'entraînement. Le SUU-20 peut transporter quatre roquettes de 70 mm et six bombes d'exercice BEX-11. 

Les Super Tucanos peuvent également utiliser des fusées APKWS (Advanced Precision Kill Weapon System) à guidage laser. En 2019, les États-Unis ont livré un lot de ces roquettes au Liban, à utiliser à partir des A-29 de ce pays.

L'APKWS est une fusée Hydra 70 qui a reçu un kit de guidage laser, ce qui en fait une arme de précision et un intermédiaire entre les fusées non guidées courantes et le missile air-sol AGM-114 Hellfire. 

missiles air-air

Si vous avez besoin de vous défendre contre des avions plus performants, l'A-29 est certifié pour utiliser des missiles air-air à courte portée à guidage infrarouge, tels que l'AIM-9 Sidewinder nord-américain et le MAA-1 Piranha brésilien.

Des sources soulignent que le missile israélien Python III pourrait également être utilisé par le Super Tucano. Au Brésil, l'A-29 n'a jamais été utilisé de manière opérationnelle avec des missiles air-air, mais il a été testé avec ce type d'arme. 

Pompes guidées 

Les bombes de la série Paveway sont parmi les PGM (Precision Guided Munitions) les plus utilisées au monde. Il s'agit d'un kit de guidage laser, qui transforme les bombes Mk.80 conventionnelles en armes de précision, capables de toucher même des cibles en mouvement. 

L'A-29 est non seulement capable, mais a déjà utilisé les bombes GBU-12 et GBU-58 Paveway II de 500 et 250 livres, respectivement, au combat. Les bombes peuvent être guidées par des troupes au sol ou par l'A-29 lui-même, à travers les tourelles FLIR Star SAFIRE, qui peuvent recevoir un projecteur laser si le client le souhaite. 

Une autre bombe guidée testée sur l'A-29 était la SMKB-82, de la société brésilienne Britanite. Le kit SMKB a transformé un Mk.82 en une bombe guidée GPS / INS, similaire au JDAM américain. Cependant, le projet a fini par ne pas avancer. 

Autres armements

Lorsqu'il s'agissait encore d'un prototype appelé ALX, l'A-29 était présenté avec une gamme d'armements, notamment des nacelles de mitrailleuses .50 et 7,62, ainsi que la nacelle de canon Nexter NC-621 de 20 mm. Cependant, il est fort probable que les canons Nexter n'aient jamais été utilisés sur l'avion. 

Un autre appareil souvent utilisé par Un-29 sont les Equipeer AV-CAA. Ce n'est pas une arme, mais une nacelle utilisée dans l'entraînement au tir aérien.

Dans ces missions, un A-29 est utilisé pour transporter la nacelle, qui contient un câble de 300 mètres attaché à une manche à air de neuf mètres de long et 1,8 mètre de haut. À un certain point, le câble est rallongé et le Super Tucano commence à remorquer la manche à air à une distance de sécurité, qui est ensuite ciblée par d'autres aéronefs.

L'armée de l'air chilienne a également exposé l'un de ses A-29 Super Tucano transportant une paire de missiles air-sol AGM-65 Maverick, du jamais vu auparavant. 

L'AGM-65 est fabriqué par Raytheon Missile Systems, mais son développement a commencé dans les années 1960 par la Hughes Aircraft Company. La version utilisée par le Chili, l'AGM-65F/G, est guidée par imagerie infrarouge et peut atteindre des cibles distantes de 24 km.

Cette variante possède également une ogive WDU-24/B de 136 kg. D'autres versions ont des ogives plus petites avec différents systèmes de guidage tels que laser, TV et capteur électro-optique. 

Une autre image d'Embraer lui-même montre que des missiles air-sol Hellfire, des bombes guidées SDB et des missiles air-sol légers sont intégrés à l'A-29, indiquant que l'arsenal de l'avion devrait encore augmenter.