O Departamento de Estados dos Estados Unidos aprovou a venda de 35 helicópteros UH-60M Black Hawk e equipamentos relacionados para a Grécia. A venda, que ainda deve passar por aprovação do Congresso, está avaliada em US$ 1,95 bilhão. 

Embora a Grécia já opere o S-70 Seahawk, uma versão para operações navais, esta será a primeira vez que o país adquire o Black Hawk original. Atenas já havia aprovado a compra de 49 helicópteros, que substituirão os antigos Bell UH-1 Huey, atualmente em fase de desativação. O país também considera adquirir o Leonardo AW139 italiano para substituir sua frota de helicópteros Super Puma de busca e resgate. 

Segundo a Agência de Cooperação em Segurança e Defesa (DSCA), o negócio inclui motores sobressalentes, metralhadoras M240 e M134 Minigun, munições de calibre 7,62 x 51 mm, foguetes de 70mm, sistemas de autodefesa e alerta de mísseis, equipamentos de comunicação e navegação segura, sistema de suporte para cargas externas (ESSS), serviços de treinamento, apoio e suporte logístico e outros. 

“A venda proposta substituirá a atual frota de helicópteros multifuncionais da Grécia por um sistema mais fiável e comprovado que permitirá à Grécia manter o nível adequado de prontidão para conduzir operações combinadas”, diz a DSCA em nota, afirmando que a compra do Black Hawk vai melhorar as capacidades de mobilização e proteção de fronteiras da Grécia. A venda também apoia a “política externa e os objetivos de segurança nacional dos Estados Unidos.”

Em operação desde o final dos anos 1970, o Black Hawk está entre os principais helicópteros de sua classe. O modelo foi desenvolvido para substituir o UH-1 nos EUA, foi exportado para dezenas de países e foi testado em combate em diversos cenários. Em janeiro deste ano a Sikorsky, fabricante do helicópteros e subsidiária da Lockheed Martin, celebrou a entrega do 5000º Black Hawk.