Como marinheiros e fuzileiros navais apoiam a atual luta nacional contra o COVID-19, a Força Marítima Wildcat de Yeovilton, que inclui o Esquadrão Aéreo Naval 815, está focada em garantir que o Reino Unido esteja preparado para futuras ameaças globais.

Disparando de um helicóptero Wildcat, o novo míssil Martlet foi testado nesta semana em uma faixa ao largo da costa do país de Gales.

Em 0,3 segundos, o míssil se soltou do helicóptero Wildcat HMA Mk2, acelerando uma vez e meia a velocidade do som.

Os testes marcam um marco importante nos testes do novo sistema que armará os helicópteros Wildcat que serão implantados como parte da implantação operacional inaugural do HMS Queen Elizabeth no próximo ano.

O comandante Matt Boulind Royal Navy, comandante da Força Marítima Wildcat, disse: “Esse teste de tiro mostra que o helicóptero Wildcat estará pronto para ajudar a defender nossos porta-aviões da classe rainha Elizabeth e seus grupos de ataque nos próximos anos.

“A Marinha e o Exército Real introduziram helicópteros Wildcat em serviço há cinco anos e o disparo do Martlet nesta semana é um marco muito significativo e representa um enorme sucesso para a indústria conjunta e a equipe do Ministério da Defesa.

“Esse disparo sustenta a futura capacidade ofensiva da Marinha Real e a defesa da frota de superfície.”

Gerenciado pelas equipes de entrega de sistemas de ataque leve e médio e Wildcat da DE&S e fabricado pela Thales, o míssil de sensor laser pode ser usado contra alvos fixos e móveis.

O capitão Mark Langrill, líder da equipe de entrega da DE&S Wildcat, disse que era importante que esses testes fossem realizados.

“Esses disparos representam um passo vital na integração do míssil Martlet, excepcionalmente flexível, no que já é um excelente helicóptero para fornecer à Marinha Real uma capacidade de classe mundial”, acrescentou.

“Sou grato a todos, em toda a indústria e ao Ministério da Defesa, que trabalharam tanto para alcançar esse marco”.

A preparação para o tiroteio foi conduzida de acordo com as regras atuais de distanciamento social do governo devido ao coronavírus, adicionando um obstáculo inesperado para as equipes envolvidas.

Martlet, também conhecido como Míssil Multirole Leve, já foi lançado com sucesso da fragata HMS Sutherland, de modo que o último disparo foi testá-lo em seu papel principal.

O tiroteio foi capturado com câmeras de alta resolução para que as equipes da Thales e da Leonardo Helicopters, líder da Wildcat, possam analisar o sistema em mínimos detalhes.

Philip McBride, gerente geral de Sistemas Integrados de Proteção do Espaço Aéreo da Thales UK, disse: “Martlet garantirá que o Wildcat tenha a melhor capacidade ofensiva da classe para proteger o grupo de ataque de transportadoras. Com cada helicóptero capaz de transportar até 20 mísseis, os Wildcats implantados serão um impedimento significativo para quem desejar interferir nos interesses do Reino Unido. ”

Nick Whitney, diretor administrativo da Leonardo Helicopters, acrescentou: “Esse grande marco demonstra que a combinação dos mísseis AW159 Wildcat e Martlet será uma ferramenta flexível e eficaz para a Marinha Real. No próximo ano, a frota Wildcat embarcará em missões do Carrier Strike Group com o HMS Queen Elizabeth em sua primeira implantação operacional. Como a única empresa britânica a projetar e fabricar helicópteros em terra, estamos extremamente orgulhosos de equipar as Forças Armadas do Reino Unido com capacidades soberanas de ponta mundial. ‘”

A Marinha Real está se transformando em uma força centrada em ataques aéreos – apoiando os navios enquanto eles realizam missões de ataque, reforçam zonas de exclusão aérea, implementam Royal Marine Commandos, fornecem ajuda humanitária e estabelecem parcerias internacionais com nossos aliados.

Fonte: Royal Navy